Shastasaurus

Shastasaurus hay còn được gọi là thằn lằn cá. Đây là loài ăn thịt biển trông khá là giống cá voi hiện nay. Shastasaurus có thể cao tới 20 mét, dài hơn bất cứ loài động vật ăn thịt nào, cách đây hơn 200 triệu năm vào kỷ Trias. Cá là thức ăn chủ yếu của nó. Với chiếc mỏ dài và nhọn khiến cho ta có cảm giác sợ hãi. Thằn lằn cá là một trong 10 thủy quái đáng sợ nhất thời tiền sử? Không ai có thể ngờ mức độ hung hãn và đáng sợ của loài thằn lằn cá đã từng sống vào kỷ Trias. Chỉ cần nhìn thấy hình dáng bên ngoài của nó thôi là đã thấy sợ rồi, giả sử chúng còn tồn tại ở thời điểm này thì quả sẽ trở thành mối lo ngại cho cả các sinh vật biển cũng như đối với con người.

Shastasaurus rất chuyên biệt và khác biệt đáng kể so với các loài ichthyosaurs khác. Nó rất mảnh mai trong hồ sơ, các mẫu vật lớn nhất có lồng ngực sâu dưới 2 mét mặc dù khoảng cách giữa các chân chèo của nó là hơn 7 mét. Do mõm ngắn bất thường, không có răng, người ta đề xuất rằng Shastasaurus được cho là một loài hút thức ăn, chủ yếu ăn các loài cephalopods thân mềm, mặc dù nghiên cứu hiện tại chỉ ra rằng hàm ichthyosaur không phù hợp với cấu hình hút sữa. Ở S. liangae, loài duy nhất có một số hộp sọ được bảo quản tốt, hộp sọ chỉ chiếm 8,3% tổng chiều dài cơ thể. Không giống như những loài Shonisaurus có liên quan, ngay cả những con Shastasaurus chưa trưởng thành cũng hoàn toàn không có răng. Mõm được nén nhiều nhờ sự sắp xếp độc đáo của các xương sọ.