Đảo ma North Brother

Đảo North Brother là một mảnh đất rộng hơn 5 hectar nằm trên sông Đông, cách khu Manhattan sầm uất nhộn nhịp chỉ một vài dặm, New York. Hòn đảo kỳ bí này cho tới tận ngày nay vẫn mang trên mình ít nhiều dấu tích của một vùng đất u ám và bi thảm cùng những ký ức không mấy tốt đẹp về các cư dân của nó. North Brother lần đầu được nhắc tới bên ngoài bản đồ địa giới khu vực khi Bệnh viện Riverside được chuyển đến hòn đảo này. Mục đích của bệnh viện là điều trị và cách ly những người mắc phải các bệnh truyền nhiễm. Những cư dân đầu tiên của đảo là nạn nhân của các bệnh như đậu mùa, bệnh lao, sốt vàng và sốt phát ban. Cư dân khét tiếng nhất của hòn đảo, dĩ nhiên rồi, chính là Mary Mallon, hay còn gọi là Typhoid Mary. Mary chính là người đầu tiên được ghi nhận ở Hoa Kỳ mang mầm bệnh không triệu chứng của vi khuẩn gây sốt thương hàn.

Người phụ nữ này được cho là đã làm nhiễm bệnh cho hơn 50 người, 3 người đã chết, luôn chối bỏ việc mình chính là vật chủ đầu tiên, dù vậy cô vẫn bị giam giữ ở hòn đảo này trong 3 thập kỷ tiếp theo, cho tới cuối phần đời của mình. Sau chiến tranh thế giới lần thứ hai, hòn đảo trở thành nơi sinh sống cho các cựu chiến binh Mỹ và gia đình họ. Tuy nhiên do điều kiện sống quá thiếu thốn cũng như việc đi lại về đất liền không hợp lý, các gia đình này cũng dần rời bỏ hòn đảo. Vào năm 1950, chính quyền Mỹ biến North Brother thành nơi cai nghiện cho thanh thiếu niên Mỹ nhưng cũng nhanh chóng đóng cửa sau 10 năm hoạt động. Từ năm 1963 trở đi, hòn đảo trở lại tình trạng hoang vu không một bóng người, mang trên mình những tàn tích về một thế giới đã mất cùng nhiều ký ức tang thương, có thể kể đến Mary Mallon và vụ chìm tàu khiến hơn 1000 người chết vào năm 1904 ngay bên cạnh hòn đảo.