Đọc diễn văn nhậm chức

Các tổng thống mới tuyên thệ nhậm chức thường có một bài phát biểu được gọi là diễn văn nhậm chức. Cũng như nhiều phong tục nhậm chức khác, phong tục này được George Washington bắt đầu vào năm 1789. Sau khi tuyên thệ nhậm chức trên ban công của Hội trường Liên bang, ông tiến tới phòng Thượng viện, nơi ông đọc bài phát biểu trước các thành viên Quốc hội và các chức sắc khác. Mọi tổng thống kể từ Washington đều đã đọc diễn văn nhậm chức. Trong khi nhiều tổng thống đầu tiên đọc địa chỉ của họ trước khi tuyên thệ, thì phong tục hiện tại quy định rằng chánh án thực hiện lời tuyên thệ trước, sau đó là bài phát biểu của tổng thống. William McKinley đã yêu cầu thay đổi vào năm 1897, để ông có thể nhắc lại những lời tuyên thệ khi kết thúc bài diễn văn nhậm chức đầu tiên của mình.

William Henry Harrison đọc diễn văn nhậm chức dài nhất, 8.445 từ, vào năm 1841. Diễn văn năm 1797 của John Adams, dài 2.308 từ, có câu dài nhất, 737 từ. Năm 1793, Washington đọc diễn văn nhậm chức ngắn nhất từng được ghi nhận, chỉ 135 từ. Hầu hết các tổng thống sử dụng diễn văn nhậm chức của họ để trình bày tầm nhìn của họ về nước Mỹ và đặt ra các mục tiêu của họ cho quốc gia. Một số bài phát biểu hùng hồn và mạnh mẽ nhất vẫn còn được trích dẫn cho đến ngày nay.