Hoa mai

Nếu hoa đào là biểu tượng của mùa xuân miền Bắc thì sắc vàng hoa mai lại là đặc trưng rất quen thuộc của miền Nam. Mỗi khi hoa mai nở rộ là mỗi lúc lòng người thêm hớn hở, cảm xúc khó tả như báo hiệu mùa xuân đang về. Hoa mai có màu vàng, mang vẻ đẹp đáng yêu, gần gũi với đời thường nhưng lại là biểu tượng cho sự sang trọng, quý phái.

Mai chính là tên của một cô gái đã hy sinh sau khi giết được chằn tinh trừ hại cho dân làng và được Ngọc hoàng ban phước và trở về nguyên hình cùng chiếc áo gấm vàng do người mẹ của mình may cho trong 9 ngày Tết (từ 28 Tháng Chạp đến mùng 6 Tết). Về sau khi người mẹ không còn, cô gái đã biến thành bông hoa vàng rực rỡ, được người dân mang về nhà mình trồng những mong sẽ đuổi tà mà và mang lại nhưng điều may mắn trong năm mới.

Theo quan niệm người xưa, năm cánh hoa của nó là năm thần cát tường, tượng trưng ngũ phúc: vui vẻ, hạnh phúc, trường thọ, thuận lợi, hòa bình. Ngày nay không chỉ người miền Nam chơi mai hay chỉ người miền Bắc chơi đào mà hai loại cây này đã được chuyển đến khắp mọi nơi trên đất nước.