Phát hiện virus khổng lồ ở rãnh Mariana

Một điều kỳ lạ mà con người tìm thấy khi khám phá sự sống dưới đáy vực Mariana, đó là những thực thể đơn bào. Nó là loại virus khổng lồ có kích thước to hơn cả vi khuẩn, được đặt tên là Mimivirus. Mimivirus từng bị nhầm lẫn là vi khuẩn vì chúng quá lớn, cơ thể có khi đạt đến đường kính 700 nanomet, thậm chí nhìn được bằng mắt thường. Không chỉ vậy, Mimivirus còn có hệ gen đặc biệt phức tạp với hơn 1,2 triệu cặp base, nhiều hơn bất kỳ loại virus nào từng được tìm thấy.

Một số nhà khoa học phán đoán, Mimivirus đã “tiến hóa lùi” từ vi khuẩn thành virus. Nhưng lý do chúng giữ lại chức năng sinh sản trong gene vẫn là một bí ẩn khó giải thích. Qua sự bùng nổ dịch bệnh Covid-19, thế giới lo ngại hơn về độ an toàn của hoạt động thu thập và nghiên cứu virus trong tự nhiên. Thế nhưng, cộng đồng khoa học cho rằng, cách tốt nhất để con người tự vệ khỏi những thảm họa dịch bệnh chính là hiểu rõ về những chủng loại chưa biết. Sự sống của mọi sinh vật trên Trái Đất này đều bắt nguồn và tiến hóa từ các sự sống dưới đáy biển. Vì thế, việc nghiên cứu các sinh vật đơn bào, vi khuẩn ở khe vực Mariana có thể giúp ta tiến gần hơn cơ hội tìm ra cội nguồn sự ra đời của loài người.