Chắp tay và mỉm cười (Ấn Độ, Thái Lan)
Du khách dễ thấy người dân chắp tay trước ngực và nói từ ”namaste” (xin chào) khi chào hỏi. Chia sẻ về ý nghĩa của cách chào này, Divya L. Selvakumar, một người Mỹ gốc Ấn cho biết: “Lịch sử của cử chỉ này còn có từ hàng ngàn năm trước. Một người cúi nhẹ đầu khi đối với 1 người khác là thể hiện thông điệp: Vị thần trong tôi cúi đầu trước vị thần trong anh. Đó là cách thể hiện sự khiêm nhường cũng như sự tôn kính và người ta tin rằng cử chỉ này sẽ bảo vệ cho người thực hiện nó. Kiểu chào phổ biến gồm việc cúi nhẹ đầu cùng 2 tay chắp trước ngực. Đây là bằng chứng cho thấy ảnh hưởng của Hindu giáo và Phật giáo với văn hóa Thái Lan trong quá khứ và hiện tại. “Wai thể hiện sự cởi mở, không mang theo vũ khí và thiện chí hòa bình”.
Ngoài chào hỏi cũng giống các nghi lễ tâm linh, wai còn được dùng trong nhiều tình huống khác như biểu diễn múa, xin lỗi hay bao gồm tránh ẩu đả. Bên cạnh đó, ý nghĩa của wai cũng thay đổi tùy hoàn cảnh. “Trong một số trường hợp, khi chúng ta cũng có thể nói “Sawatdee kha” hoặc “Sawatdee krab” (tùy thuộc vào giới tính) khi chào kèm với wai. Do đó wai còn mang nghĩa “xin chào” 1 cách rất lịch sự. Ở hai đất nước Ấn Độ và Thái Lan, chắp tay được coi là cách chào hỏi phổ biến thể hiện sự trang nghiêm và thân thiện nhất. Người Ấn Độ gọi cách chào hỏi này là Namaste, dùng trong chào hỏi, cám ơn và tạm biệt nhau. Khi thực hiện Namaste, đầu của bạn hơi cúi xuống, chắp các ngón tay vào nhau như khi đang cầu nguyện, miệng mỉm cười khe khẽ. Cách chào này, đối với người Thái Lan còn mang ý nghĩa thể hiện sự tôn kính. Họ quan niệm, hình ảnh hai tay chắp trước ngực như một đóa hoa sen mới nở dâng cho người đứng trước mặt mình, với tâm thành kính và hoan hỉ.
