Sông Mississippi
Sông Mississippi là con sông chính của hệ thống thoát nước lớn thứ hai trên lục địa Bắc Mỹ, chỉ đứng sau hệ thống thoát nước vịnh Hudson. Dòng là hoàn toàn bên trong nước Mỹ (mặc dù lưu vực thoát nước của nó đạt vào Canada), nguồn gốc của nó là Hồ Itasca ở miền bắc Minnesota và nó chảy thường nam cho 2.320 dặm (3.730 km) đến đồng bằng sông Cửu Mississippi ở Vịnh Mexico. Với nhiều nhánh của nó, lưu vực sông Mississippi rút cạn toàn bộ hoặc một phần của 31 tiểu bang Hoa Kỳ và hai tỉnh của Canada giữa dãy núi Rocky và Appalachia. Mississippi được xếp hạng là con sông lớn thứ tư và thứ mười lăm trên thế giới bằng cách xả thải. Các loài thủy sinh ở nơi đây rất phong phú nhưng sự phân tầng dòng chảy đa dạng của con sông này thực sự là một mối nguy hiểm và đe dọa rất lớn. Có những đoạn nước sông gần như rất êm dịu, nhưng chỉ một vài dặm sau đó các thủy thủ có thể phải đối mặt với những mảnh vỡ trôi nổi nguy hiểm và nguy cơ bị lật tàu bất cứ lúc nào.
Sông Mississippi có diện tích lưu vực lớn thứ 4 trên thế giới. Lưu vực sông rộng hơn 1.245.000 dặm vuông Anh (3.220.000 km2), bao gồm tất cả các phần của 32 bang Hoa Kỳ và 2 tỉnh của Canada. Lưu vực đổ vào vịnh Mexico, một phần của Đại Tây Dương. Lưu vực Mississippi phủ gần 40% đất liền của Hoa Kỳ lục địa. Con sông này trước tiên là một rào cản, tạo thành biên giới cho New Spain, New France và Hoa Kỳ đầu tiên, và sau đó là một liên kết giao thông và giao thông quan trọng. Vào thế kỷ 19, trong thời kỳ đỉnh cao của hệ tư tưởng về vận mệnh rõ ràng, Mississippi và một số nhánh sông phía tây, đặc biệt là Missouri, đã hình thành con đường cho sự bành trướng về phía tây của Hoa Kỳ.
