Angkor (Campuchia)

Angkor từng là kinh đô của người Khmer và là một thành phố thịnh vượng trong khoảng thời gian từ thế kỷ thứ 9 đến 15, trong đó nổi bật nhất là Angkor Wat, đền thờ tôn giáo lớn nhất thế giới. Đến thế kỷ 15, nhiều cuộc nổi dậy nổ ra làm cho thành phố bắt đầu suy yếu, bị xâm lược, cướp bóc. Cư dân dần dần di cư sang nơi khác. Từ đó Angkor trở thành thành phố bị bỏ hoang. Sau này, nhờ một số kỹ thuật hiện đại, các nhà khảo cổ đã kết luận Angkor là thành phố thời tiền công nghiệp lớn nhất thế giới. Hiện nay, Angkor đã bị phá hủy gần hết nhưng Angkor Wat vẫn còn được giữ và trở thành điểm hút khách du lịch nhất của Campuchia. Angkor Wat còn là biểu tượng của đất nước, là một phần của Quốc kỳ Campuchia.

Angkor dần dần không còn được sử dụng và hư hỏng. Tuy nhiên, nó vẫn là một kỳ quan kiến trúc không giống bất cứ thứ gì khác. Nó được nhà thám hiểm người Pháp Henri Mouhot “tái khám phá” vào những năm 1840, người đã viết rằng địa điểm này “tuyệt vời hơn bất cứ thứ gì mà Hy Lạp hoặc La Mã để lại cho chúng ta”. Năm tòa tháp của nó nhằm tái tạo năm đỉnh của Núi Meru, trong khi các bức tường và hào bên dưới tôn vinh các dãy núi và biển xung quanh. Vào thời điểm xây dựng địa điểm, người Khmer đã phát triển và hoàn thiện phong cách kiến trúc của riêng họ, dựa trên đá sa thạch. Kết quả là, Angkor được xây dựng bằng các khối đá sa thạch. Một bức tường cao 4.6m, được bao quanh bởi một con hào rộng, bảo vệ thành phố.