Cách lấy tài liệu

Các nhà báo có kinh nghiệm cho rằng, lấy được đủ tài liệu coi như đã hoàn thành được 50% bài viết. Không những thế, đây là nửa quyết định. Nếu phóng viên lấy tài liệu sơ sài, bài viết vẫn có thể ra đời nhưng chắc chắn sẽ rơi vào một trong hai khả năng sau: Thiếu sinh động hấp dẫn hoặc bị kiện lại. Vậy có cách nào lấy tài liệu để tránh được hai khả năng trên. Qua các văn bản, ví dụ như quyết định, biên bản của các cấp chính quyền, giấy chứng thương, di chúc, giấy tờ sở hữu, sách tham khảo, hay bất kì cuốn sách nào, tờ báo liên quan đến vấn đề đang quan tâm. Khi ta có tài liệu ngày một đủ, câu chuyện cũng hiện lên rõ dần. Để viết được nhanh, sâu sắc nhiều vấn đề, các nhà báo phải có kinh nghiệm thường có kho tư liệu rất phong phú. Ngoài những sách về lịch sử, các bộ luật hoặc quyết định, qui định tạm thời...họ còn có hàng ngàn bài báo được cắt rời và xắp xếp theo chủ đề riêng.

Ngày nay nhờ Internet, các nhà báo trẻ có thể tra tìm tư liệu nhanh hơn rất nhiều. Kho tư liệu càng phong phú, phóng viên sẽ thực hiện các bài viết nhanh chóng, dễ dàng. Tìm kiếm thông tin bằng quan sát và nhận định cá nhân. Có vô vàn hoàn cảnh khác nhau, phóng viên đưa tin chiến tranh hay vụ hỏa hoạn, phóng viên công trường ngoài đồng...Ở mỗi hoàn cảnh phóng viên phải tìm ra những chi tiết có ý nghĩa, những nhân chứng thuyết phục cho bài viết của mình. Trong các trường hợp này, phóng viên phải luôn đứng ở vị trí độc giả để quyết định tìm hiểu kỹ hơn cái gì, đưa ra cái gì cho bạn đọc. Ngoài ra, lấy tài liệu bằng cách phỏng vấn, hỏi chuyện các nhân vật liên quan. Đây là khâu khó khăn nhất vì phóng viên thường phải đối mặt với người hơn hẳn mình về mọi mặt. Một giáo sư, bác sĩ, cô giáo...