Cây trúc đào
Cây trúc đào có tên khoa học là Nerium oleander, họ Apocynaceae, có trên 400 loài xuất hiện trên khắp thế giới, phát triển tốt với khí hậu nhiệt đới, ấm áp. Hoa trúc đào có dáng đẹp sặc sỡ, nhiều màu sắc như trắng, hồng nhạt, hồng đậm hoặc hơi đỏ cam, đỏ tía, hoa đơn hoặc hoa kép. Trong đó, loại có hoa màu hồng là phổ biến nhất. Hoa có mùi thơm nhẹ. Cũng chính vì những lý do nói trên mà trúc đào là cây rất được ưa chuộng để chọn trồng làm cảnh. Ngoài việc cho hoa đẹp, trúc đào còn có những giá trị khác có ích cho y học. Chẳng hạn trong lá trúc đào người ta đã chiết được các glycoside như: Oleandrin (neriolin), neriin, adynerin và neriantin. Chất neriolin được dùng làm thuốc trợ tim, chữa suy tim, khó thở, chữa phù do suy tim. So với digitalin hay digoxin, neriolin có các ưu điểm là không bị phá hủy bởi men của dịch tiêu hóa, đào thải nhanh và không gây tích lũy.
Tuy nhiên, cây trúc đào lại là một loài thực vật cực độc. Nếu như ai đó lỡ ăn một lượng nhỏ lá cây trúc đào thì cũng có thể bị tử vong. Ngoài ra, cây trúc đào cũng có thể khiến bạn bị chóng mặt, loạn nhịp tim… Còn đối với những chú thú cưng, loài thực vật xinh đẹp này có thể gây ra chứng rối loạn nhịp tim, nôn mửa và một vài triệu chứng khác. Theo các tài liệu nghiên cứu y khoa của Việt Nam cũng như nước ngoài, cây trúc đào độc đến mức chỉ cần vô tình hít khói thân cây bị đốt hoặc uống nguồn nước mà loài hoa này rụng lá xuống cũng có thể gây ra vấn đề về sức khỏe. Chỉ cần ăn một chiếc lá trúc đào có thể khiến trẻ em tử vong ngay. Bất kể bộ phận nào của cây trúc đào cũng đều có độc tính rất cao. Đặc biệt, trúc đào còn lưu giữ các chất độc ngay cả khi đã khô đi, chỉ 100 gram lá khô cũng đủ giết chết cả một con ngựa trưởng thành. Ăn phải trúc đào có thể gây ra các triệu chứng về đường ruột và tim mạch và gây phản ứng nhanh. Ngộ độc nặng có thể gây trụy tim, tụt huyết áp, hôn mê rối loạn nhịp tim, dần dần thiếu ôxy lên não, nếu không xử lý kịp thời sẽ dẫn đến tử vong. Nhựa Trúc đào dính vào da còn gây viêm tấy và bỏng rát, sưng đỏ, dính vào mắt sẽ gây loét giác mạc…
