Claude Monet

Claude Monet sinh năm 1840 trong một gia đình làm nghề buôn bán thực phẩm khô. Năm 16 tuổi ông được một người nghệ sĩ vẽ tranh dạo chỉ dạy cho những nét vẽ đầu tiên, khơi gợi trong nhận thức những nét khai hoa mở màn cho đam mê của cả cuộc đời. Bắt đầu từ đó, ông theo học các trường nghệ thuật bài bản và sau khi có kinh nghiệm dày dạn trong việc cầm bút, ông bắt đầu sáng tạo cho mình một phong cách nghệ thuật riêng và nhất quán phong cách đó đến cuối đời. Tác phẩm của ông ra đời với những hiệu ứng thị giác mới mẻ và độc đáo, những bức tranh vượt qua khỏi chuẩn mực của nghệ thuật hội họa truyền thống đương thời, mang lại cảm giác vừa nhẹ nhàng lại vừa lãng mạn và nên thơ, như bức Ấn tượng, Mặt trời mọc, Thiếu nữ trong vườn của Claude Monet... mà sau này chúng trở thành những tác phẩm đại diện xuất sắc nhất của trường phái Ấn tượng.

Trường phái ấn tượng bắt đầu khi một số họa sĩ bài xích những quy chuẩn cứng nhắc đã được học ở trường mỹ thuật. Họ vẽ tranh ngoài trời bằng những nét vẽ nhanh (có thể nhìn thấy được cả những nét quệt, lượn, chấm…) nhấn mạnh đến sự chuyển động của ánh sáng trong tranh nhằm ghi lại chính xác tổng quan khung cảnh thông qua cái nhìn tươi mới về thế giới. Bất chấp hiệu ứng thị giác mới mẻ và độc đáo, những bức tranh vượt “chuẩn” này đã không được đón nhận vì sử dụng những thủ pháp hoàn toàn xa lạ với nghệ thuật hội họa truyền thống đương thời và nhận sự “ghẻ lạnh” từ các phòng trưng bày tranh lúc bấy giờ. Bức Ấn tượng, Mặt trời mọc sau đó được trưng bày ở Bảo tàng Marmottan Monet tại thành phố Paris, nước Pháp. Bức tranh này từng bị hai người đàn ông tên là Philippe Jamin và Youssef Khimoun đánh cắp khỏi bảo tàng vào năm 1985. Mãi 5 năm sau, người ta mới tìm thấy bức họa, trả nó lại cho Bảo tàng Marmottan Monet và trưng bày tại đây cho đến ngày nay. Claude Monet qua đời trong một cơn bạo bệnh năm 1926 để lại cho kho tàng nghệ thuật thế giới một cuộc đời cống hiến chói lọi.