La Befana ở Ý

La Befana là một trong những truyền thống độc đáo và quan trọng của Ý liên quan đến mùa Giáng sinh. Befana, một phù thủy già, được xem là phiên bản Santa Claus của Ý, nhưng với một bản sắc văn hóa và hình ảnh riêng. Theo truyền thuyết, vào đêm trước ngày Thánh Ba Ngọc, ngày 5 tháng 1, La Befana đi trên một cây chổi ma thuật đến từng ngôi nhà ở Ý để mang quà đến cho trẻ em. Nhưng điểm khác biệt chính giữa La Befana và ông già Noel là thời gian và cách thức chuyển phát quà. Trong truyền thống này, La Befana không chỉ đến với những đứa trẻ ngoan để tặng quà, mà cũng đối mặt với những đứa trẻ nghịch ngợm.

Trẻ em thường để lại vớ Giáng sinh của mình cho La Befana và viết những lá thư ngắn gọn, thể hiện sự mong đợi và ước mơ của họ. Bà không đi qua cửa chính như Santa Claus mà thay vào đó, bà leo xuống ống khói để đặt quà vào túi hoặc giỏ mà trẻ em để trên lò sưởi. La Befana không chỉ là một biểu tượng của sự giao thoa giữa tín ngưỡng Ki-tô giáo và truyền thống dân gian Ý mà còn thể hiện lòng tốt lành và tình yêu thương đối với trẻ em. Truyền thống này đã trở thành một phần không thể thiếu của mùa lễ hội Giáng sinh ở Ý.