The Turning Point và The Color Purple
Trong các năm 1978 và 1986, hai bộ phim The Turning Point và The Color Purple cùng xác lập nên một kỷ lục buồn. Có đến 11 đề cử Oscar trước thềm lễ trao giải, nhưng rốt cuộc cả hai phim đều không thể giành một giải thưởng nào. The Color Purple là một bộ phim sử thi chính kịch về lứa tuổi mới lớn của Mỹ năm 1985 do Steven Spielberg đạo diễn và Menno Meyjes viết kịch bản, dựa trên cuốn tiểu thuyết cùng tên từng đoạt giải Pulitzer năm 1982 của Alice Walker. Đây là bộ phim thứ tám của Spielberg với tư cách là đạo diễn và đánh dấu một bước ngoặt trong sự nghiệp của ông, vì đây là sự khởi đầu cho những bộ phim bom tấn mùa hè mà ông đã được biết đến. Đây cũng là bộ phim truyện đầu tiên do Spielberg đạo diễn mà John Williams không sáng tác nhạc, thay vào đó là phần nhạc của Quincy Jones, người cũng sản xuất. Dàn saoWhoopi Goldberg trong vai diễn đột phá của cô, cùng với Danny Glover, Oprah Winfrey trong bộ phim đầu tay của cô, Margaret Averg, Rae Dawn Chong, Willard Pugh và Adolph Caesar.
Bộ phim thành công về doanh thu phòng vé, thu về 142 triệu USD so với kinh phí 15 triệu USD. Bộ phim đã nhận được sự hoan nghênh từ các nhà phê bình, trong đó đặc biệt khen ngợi diễn xuất (đặc biệt là diễn xuất của Goldberg), chỉ đạo, kịch bản, điểm nhạc và giá trị sản xuất. Tuy nhiên, nó cũng bị một số người chỉ trích là "tình cảm thái quá" và "khuôn mẫu", đồng thời bị một số chương của NAACP tẩy chay vì miêu tả cảnh cưỡng hiếp. Tuy nhiên, bộ phim đã được đề cử cho 11 giải Oscar, bao gồm Phim hay nhất, Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất cho Goldberg, Nữ diễn viên phụ xuất sắc nhất cho cả Avery và Winfrey, và Kịch bản chuyển thể hay nhất, nhưng không giành được một chiến thắng nào và Spielberg không nhận được đề cử cho Đạo diễn xuất sắc nhất; nó giữ kỷ lục là bộ phim nhận được nhiều đề cử nhất mà không thắng tại Giải thưởng Viện hàn lâm kể từ Bước ngoặt (1977) ở giai đoạn này. Phim cũng nhận được bốn đề cử Giải Quả cầu vàng, với Goldberg giành giải Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất trong phim truyền hình. Spielberg đã nhận được Giải thưởng của Hiệp hội Đạo diễn Hoa Kỳ cho Thành tựu Đạo diễn Xuất sắc và một đề cử Quả cầu vàng. Bộ phim sau đó được đưa vào bộ sách The Great Movies của Roger Ebert.
