Abraham Lincoln

• Tổng thống thứ 16 (Phục vụ từ: 4 tháng 3 năm 1861 - 15 tháng 4 năm 1865).
• Đảng chính trị: Đảng Cộng hòa.
• Tiêu chí xếp hạng cao nhất: khả năng lãnh đạo khủng hoảng, kỹ năng quản trị, tầm nhìn và đảm bảo bình đẳng cho tất cả mọi người.

Abraham Lincoln sinh vào ngày 12/2/1809 và mất ngày 15/4/1865. Ông đã thành công trong nỗ lực lãnh đạo đất nước vượt qua giai đoạn đen tối nhất lịch sử: cuộc nội chiến Mỹ, khủng hoảng hiến pháp, quân sự và chấm dứt chế độ nô lệ. Ông được nhớ tới nhiều nhất bởi diễn văn Gettysburg, được xem là phát biểu chính trị vĩ đại nhất từ xưa tới nay, có ý nghĩa hết sức trọng đại trong đời sống tinh thần của Hoa Kỳ.

Ông là nhà lãnh tụ đã giúp nền kinh tế Mỹ vượt qua khủng hoảng và nổi tiếng với các câu nói:

- “Tôi tiêu diệt kẻ thù của mình bằng cách biến họ thành bạn”.

- "Vì không muốn làm nô lệ nên tôi sẽ không làm chủ nô lệ".

- "Có thể tiến chậm, nhưng đừng bao giờ bước lùi".

Trong cả cuộc đời niên thiếu ông chỉ được đến trường tổng cộng không hơn một năm. Láng giềng ông cho biết đã từng thấy ông lặn lội nhiều dặm đường để mượn sách về đọc.

21 tuổi, ông phải đánh xe bò và bắt đầu cuộc đời tự lập cho chính mình. Cao tới 1,90 mét mãnh khảnh nhưng mạnh mẽ, ông có biệt tài bắt chước điệu bộ và thuật chuyện rất hấp dẫn nên dễ lôi cuốn và kết bạn. Tuy nhiên tiềm năng của ông còn rất nhiều. Sau một thời gian trải qua nhiều nghề nhưng thất bại, ông phát hiện ra mình thích ngành luật. Sau khi tự học văn phạm và toán học, ông bắt đầu nghiên cứu sách luật. Vào năm 1836, ông đậu kỳ thi trở thành luật sư và bắt đầu hành nghề. Cuộc đời của ông gặp nhiều thất bại cũng như thành công. Mỗi thất bại lại thách thức ông vươn lên để thành công.

20 sau khi hành nghề luật sư, ông trở thành một luật sư tên tuổi và thành công nhất ở tiểu bang Illinois. Những ưu điểm độc đáo đưa ông tới thành công không chỉ bao gồm sự khéo léo của nghề nghiệp, mà còn có tính tuyệt đối công bằng và thành thật trong giao dịch nghề nghiệp.

Ứng cử lần đầu vào Quốc hội tiểu bang Illinois bị thất bại, ông kiên trì và sau đó đắc cử bốn nhiệm kỳ liên tiếp trong thời gian 1834-1840. Trong thời gian phục vụ ở Quốc hội liên bang từ năm 1847-1849, đại diện cho Illinois ông hô hào giải phóng chế độ nô lệ. Thất bại trong cuộc tranh cử ghế Thượng nghị sĩ với Stephen A. Douglas năm 1858, ông rất thất vọng nhưng tiếp tục tranh đấu và sau đó được chọn làm ứng viên tranh cử Tổng thống của Đảng Cộng hòa vào năm 1860 và đắc cử. Vì chủ trương giải phóng nô lệ của ông, sau khi Lincoln đắc cử, nhiều tiểu bang miền Nam tuyên bố thoát ly khỏi Cộng đồng quốc gia (Union). Ông lại phải đương đầu với viễn tượng phân hóa quốc gia và nguy cơ nội chiến.

Với bản tính kiên trì, ông lèo lái cùng lúc giữ được sự thống nhất của quốc gia, giải quyết được nội chiến, đồng thời còn giải phóng được nô lệ. Ông tái đắc cử Tổng thống năm 1964. Năm sau, Hạ viện Liên bang ban hành Tu chính án thứ 13, xóa bỏ chế độ nô lệ trên mọi tiểu bang.

Ngày 15/4/1865, Tổng thống Abraham Lincoln bị ám sát ở rạp hát Ford. Ông chết đi làm mọi người tưởng nhớ vì tính tình trung thực, tài hùng biện, tinh thần bình đẳng màu da, và thành quả tránh được sự phân hóa quốc gia. Ngày 30/5/1922, đài tưởng niệm ông được xây dựng ở Washington D.C.