Grace O'Malley

Không nổi danh trong quân đội như những nữ tướng kể trên, Grace O'Malley (1530 - 1603) được xem là một nữ hải tặc và là nữ chiến binh nổi tiếng thế kỷ XVI. Năm 1576, O'Malley tham gia vào quá trình đầu hàng và nhiếp chính với Phó Lãnh chúa Henry Sidney về vùng đất của cô. Bởi vì Rockfleet cách Dublin hơn một tuần hành quân, và vì cô ấy thường xuyên ở trên biển nên sự kiểm soát của Crown rất yếu. Năm 1593, trong lá thư để phản đối những tuyên bố của O'Malley chống lại ông, Sir Richard Bingham tuyên bố rằng bà là "y tá cho tất cả các cuộc nổi dậy trong tỉnh trong bốn mươi năm qua". Bingham là Chủ tịch Lãnh chúa của Connacht, được giao nhiệm vụ kiểm soát các lãnh chúa địa phương, những người hầu như đã tự trị cho đến lúc đó. O'Malley có mọi lý do và tận dụng mọi cơ hội để hạn chế sức mạnh của Vương quốc Ireland đối với phần đất nước của cô. Một đoàn thám hiểm từ Galway do Cảnh sát trưởng William Óge Martyn dẫn đầu đã tấn công lâu đài của cô tại Đảo Clare vào tháng 3 năm 1579. Tuy nhiên, họ đã bị hạ cánh và hầu như không thoát được.

Bà có biệt danh là Gráinne Mhaol bởi tính cách ngang tàng, nổi loạn thời trẻ của mình. Người phụ nữ dũng cảm này đã phá bỏ luật lệ, truất quyền người chồng hèn kém để trở thành tộc trưởng của gia tộc Ó Máille. Khi đã nắm quyền chỉ huy đội tàu của chồng, Grace không mất nhiều thời gian để chứng tỏ năng lực lãnh đạo bẩm sinh của mình. Hơn 200 người đã quyết định đi theo người chỉ huy mà mình đã tin cậy lựa chọn, nhiều người trong số đó đến từ các bộ tộc khác. Bà chỉ huy đội thuyền của mình tấn công mọi tàu bè dám đến gần lãnh thổ của mình, và đặt ra một loại thuế gọi là ''thuế lưu thông''. Bất kể kẻ nào dám không trả thuế đều bị đánh đập hoặc giết chết. Một giai thoại kể lại, ngay cả khi vừa sinh con, bà cũng cầm vũ khí đích thân chỉ huy thủy thủ đoàn của mình. Thách thức lớn nhất của Grace trong suốt sự nghiệp là cuộc đối đầu với nữ hoàng Anh Elizabeth I. Ngay cả khi quyền lực đã suy giảm so với trước, bà vẫn bạo dạn viết thư cho Nữ hoàng đòi quyền tự do cướp bóc miễn là đối tượng là kẻ thù của nước Anh. Sau cuộc gặp mặt trực tiếp, nữ hoàng Elizabeth I đã thả tự do cho con trai và em trai bà cũng như cho phép Grace quyền “chiến đấu với kẻ thù trên toàn thế giới”. Bà tiếp tục sự nghiệp của mình cho đến khi qua đời tại lâu đài Rockfleet năm 1603.