Hang động đom đóm Waitomo Glowworm (New Zealand)

Hang động Waitomo Glowworm, ‘Wai’ theo tiếng Maori có nghĩa là nước và “tomo” có nghĩa là lỗ hoặc mở. Hang động này là một phần của hệ thống Hang Waitomo bao gồm Hang Ruakuri và Hang Aranui. Hang động Waitomo có vị trí nằm ngay bên ngoài thị trấn Waitomo trên đảo Bắc, New Zealand. Là điểm đến hấp dẫn du khách trên toàn thế giới cùng đến chiêm ngưỡng và khám phá. Waitomo được khám phá lần đầu tiên vào năm 1887 bởi bởi tộc trưởng tộc người Maori - Tane Tinorau cùng với một điều tra viên người Anh - Fred Mace. Người Maori từ lâu đã biết về sự tồn tại hang động, nhưng các hang động dưới lòng đất chưa bao giờ được khám phá rộng rãi cho đến khi Fred và Tane đi điều tra. Họ làm một chiếc bè bằng thân cây lanh và cầm nến, đuốc trên tay, cùng đi vào hang động. Khi đi vào bên trong hang, họ thực sự cảm thấy kinh ngạc bởi thứ ánh sáng lấp lánh của các con đom đóm phát ra từ trần của hang động. Và khi đi sâu hơn vào các hang động hướng tới một bờ kè, họ lại càng kinh ngạc hơn bởi những tầng đá vôi dày đặc và chi chit trong lòng hang.

Nằm sâu hơn 45m trong lòng đất với cấu trúc hang động và hình dáng độc đáo do sự tác động của thiên nhiên theo thời gian. Hang động Waitomo là nơi cư ngụ của hàng trăm loài đom đóm có tên khoa học là Arachnocampa Luminosa, chúng phát ra nguồn ánh sáng có màu xanh da trời pha với một chút màu xanh lá cây. Màu sắc này được phát ra nhờ vào hóa chất ở đuôi của chúng phản ứng với oxy để tạo thành. Những con đom đóm phát ra ánh sáng và chất nhầy nhằm thu hút các loài côn trùng khác ‘vào bẫy’, những thứ này tạo thành những đường dài treo lơ lửng trên trần hang động như những chuỗi pha lê lấp lánh. Ánh sáng của đom đóm cũng dùng để thu hút bạn tình bằng cách sử dụng phát quang sinh học được tạo ra từ đuôi của mình. Đom đóm “arachnocampa luminosa” có vòng đời khá ngắn ngủi, chỉ sống trong khoảng 10 ngày đủ để chúng giao phối và đẻ trứng, nhưng những gì chúng mang đến cho thế giới này thật đặc biệt. Ánh sáng huyền ảo đó được phát sáng dọc theo dòng sông Waitomo, như thể bạn chỉ cần với tay là có thể chạm vào dãy thiên hà với muôn ngàn vì sao lấp lánh.