Hang động Skocjan

Các hang Škocjan là một hệ thống các hang đá vôi trong vùng Kras, miền tây nam Slovenia, cách thủ đô Ljubljana khoảng 75 km. Các hang này nằm trong khu vườn rộng 413 ha thuộc thị xã Divača. Đây là một trong các nơi để nghiên cứu về hiện tượng phong hóa đá vôi (karst) nổi tiếng nhất thế giới và là khu ẩm ướt dưới lòng đất lớn nhất thế giới. Từ năm 1986, các hang Škocjan này đã được UNESCO công nhận là di sản thế giới. Hệ thống các hang này dài 6.200 m với chiều sâu tối đa 223 m. Sông Reka chảy qua các khu vực đá vôi trong vùng, khuất trong các khối đá, sau đó chảy ngầm trong lòng đất 34 km, rồi trồi lên mặt đất hướng về phía biển Adriatic, tạo thành nguồn của sông Timava. Lưu lượng của sông này thay đổi tùy theo mùa, từ 0,03 m3 tới 380 m3. Hệ thống này gồm 11 hang, trong đó có các măng đá và thạch nhũ nhiều màu khác nhau, các thể kết hạch dạng màn hoặc vùng trũng. Măng đá lớn nhất có chiều cao 15 m. Các hang này cũng có các hố hình phễu sụp xuống, các vực, các cầu thiên nhiên dài khoảng 5 km dưới lòng đất, và nhiều hang sâu trên 200 m.

Về mặt địa chất, các hang này đã tồn tại từ nhiều triệu năm. Con người đã cư ngụ tại các hang này từ khoảng năm 3000 tới năm 1700 trước Công nguyên. Người ta đã tìm thấy 10 bộ xương người cùng với các đồ vật chôn cất (xương động vật, đồ sành) trong hang Tominčeva. Các bản viết đầu tiên liên quan tới các hang này, xuất hiện từ khoảng năm 400 trước Công nguyên. Triết gia người Hy Lạp Posidonios đã viết (khoảng năm 135 tới 50 trước Công nguyên). Sông Timava chảy qua các núi, rơi xuống các vực thẳm... Nhiều phát hiện khác nhau về các hang này diễn ra trong thế kỷ 19. Việc khám phá có hệ thống các hang này chỉ bắt đầu từ năm 1890 bằng việc phát hiện "Hồ chết". Năm 1904, phát hiện mới nhất là một loạt hang dài gọi là các hang yên lặng. Tuy nhiên năm 1991, các nhà nghiên cứu hang động Slovenia đã khám phá ra một lối đi mới, dẫn tới hồ con rắn xuyên qua khu hồ Marchesetti hiện nay.