Vương Cung Thánh đường

Bạn có thể tìm hiểu một niềm tin tôn giáo khác lạ tại San Clemente, một Vương cung Thánh đường được xây dựng từ thế kỉ 12 trên nền một nhà thờ có từ thế kỉ thứ 4 ở Ý. Bên dưới lòng đất là nhà quàn Capuchin, nơi mà trong 10 phút tham quan bạn có thể nhìn thấy khoảng 4.000 bộ hài cốt của các tu sĩ được đặt trang trọng như những vật trang trí linh thiên, biến thành cổng vòm, chùm đèn hay kệ sách. Vương cung thánh đường là một danh hiệu tôn vinh đặc biệt mà Giáo hoàng dành cho một số nhà thờ hoặc thánh địa xét theo tính cách cổ kính, tầm quan trọng trong lịch sử và ý nghĩa tâm linh đối với Giáo hội Công giáo Rôma. Phần lớn vương cung thánh đường là nhà thờ chính tòa, nhưng không phải nhà thờ chính tòa nào cũng là vương cung thánh đường.

Hầu hết các vương cung thánh đường Công giáo đều là các nhà thờ có kiến trúc to lớn hoặc cổ kính. Mặt bằng các công trình này thường mang hình cây thập giá (tượng trưng cho Chúa Giêsu) tạo thành ba gian chính: gian hành lang, gian giáo dân và gian cung thánh. Bên trong có lưu giữ hài cốt các vị tử đạo, thánh nhân, các nhân vật quan trọng hoặc các tác phẩm nghệ thuật Công giáo có giá trị lớn. Hiện nay, Giáo hội Công giáo chia thành hai loại vương cung thánh đường là đại vương cung thánh đường, danh hiệu dành cho bốn vương cung thánh đường nổi tiếng trực thuộc phủ Giáo hoàng bao gồm Tổng lãnh vương cung thánh đường Thánh Gioan Latêranô, Vương cung thánh đường Thánh Phêrô, Vương cung thánh đường Đức Bà Cả và Vương cung thánh đường Thánh Phaolô Ngoại thành. Duy nhất Nhà thờ Thánh Gioan Latêranô có danh hiệu "Tổng lãnh vương cung thánh đường" là nhà thờ cấp cao nhất của Giáo hội và được xem là nhà thờ mẹ của tất cả các nhà thờ trên toàn thế giới.