Lâu đài Mont Saint Michel, Pháp

Lâu đài Mont Saint Michel nằm trên hòn đảo nhỏ ở phía Tây Bắc nước Pháp, thuộc vịnh Saint-Malo. Đây là địa danh thu hút du khách đứng thứ ba của nước Pháp, chỉ sau tháp Eiffel và cung điện Versailles. Lâu đài được nối với đất liền bằng một cây cầu đất tự nhiên. Trước đây, khi người ta chưa tôn tạo con đường đất này, thì nó chỉ lộ ra khi thủy triều xuống và ẩn đi khi thủy triều lên để lại một ốc đảo tuyệt đẹp giữa biển trời mênh mông, càng tạo ra sự thần bí cho tòa lâu đài. Nhà thờ đầu tiên được Giám mục Aubert xây dựng vào năm 708 và được đặt tên là Mont Saint Michel, sau khi ông mơ thấy Tổng lãnh thiên thần Michael - người được cho là kẻ thống lĩnh đạo quân của Chúa - báo mộng. Dưới chân lâu đài Mont Saint Michel là những ngôi nhà nhỏ, xây dựng san sát. Phía trên cao là các tòa nhà tu viện được xây dựng kiên cố nằm trên mực nước biển 73m. Rất nhiều tòa tu viện đó được xây dựng từ thế kỉ thứ 13 và mang đậm nét kiến trúc Gothic.

Năm 1421, một trận hỏa hoạn thiêu hủy hoàn toàn thị trấn và nhà thờ. Mãi đến đầu thế kỷ XVI, khi cuộc chiến tranh suốt kéo trăm năm với quân Anh chấm dứt, Pháp mới khởi công xây lại lâu đài với tu viện Saint Michel trên đỉnh. Trải qua nhiều thế kỷ xây dựng và hoàn thiện, lâu đài cổ kính này đã được đánh giá là một trong mười tòa lâu đài đẹp nhất châu Âu. Vào năm 1979, Mont Saint Michel được UNESCO công nhận là di sản thế giới bởi nét văn hóa, lịch sử, nét kiến trúc Gothic tuyệt đẹp của nó. Tuy nhiên, ngày nay người ta đã tôn tạo lại nó để việc tham quan du lịch được dễ dàng hơn. Dưới chân tòa lâu đài là sự xuất hiện của những ngôi nhà nhỏ san sát nhau, còn phía trên cao là các tu viện xây dựng theo kiểu kiến trúc Gothic. Về phần lâu đài, có thể nói toàn bộ lâu đài được xây dựng bằng đá granite, riêng một vài tu viện được xây bằng đá vôi. Bên trong còn có một vườn cây xanh, bức tượng điêu khắc, bức phù điêu hay tranh vẽ in đậm phong cách cổ xưa vẫn còn lưu giữ đến ngày hôm nay.