Nhện chuối (Phoneutria nigriventer)

Nhện chuối (Phoneutria nigriventer) là một loài nhện lang thang trong họ Ctenidae, là loài nhện độc nhất thế giới. Loài nhện này có nọc độc mạnh và rất hung hăng. Người ta còn gọi chúng là nhện chuối vì chúng đã được tìm thấy chủ yếu ở khu vực rất phát triển cây chuối. Nọc độc của loài nhện này gây ra tác dụng phụ như đau dữ dội, tê liệt cơ bắp hoặc khó thở. Thậm chí, có thể gây ra việc thiếu oxy dẫn tới tử mạng. Tuy nhiên, tỷ lệ tử vong cũng không quá cao, trong 7000 người bị loài nhện này cắn thì chỉ có 10 người bị thiệt mạng.

Nọc độc của nhện chuối là một hợp chất phức tạp gồm các chất độc, peptide và protein ảnh hưởng đến các kênh ion và các thụ thể hóa học trong các hệ cơ thần kinh cơ thể của nạn nhân. Một trong những phân số độc hại, được chỉ định PhTx-3, có sáu chất gây độc neurotoxic peptide (Tx3-1 đến Tx3-6).

Thử nghiệm đã chỉ ra rằng Phtx3 và một trong các peptide có tên Tx3-3 hoạt động như các chất ngăn chặn kênh cannxi bằng cách giảm lượng canxi góp phần làm cho glutamate3 và acetylcholine2 phóng thích trong lát vỏ sò não và khớp thần kinh. Nói một cách đơn giản, nọc độc của những con nhện chuối gây rối loạn chức năng não và tàn phá nó.