Manchineel

Manchineel có tên theo tiếng Tây Ban Nha có nghĩa là "quả táo nhỏ của thần chết". Nó là một trong những loài cây mang chất độc khủng khiếp nên được biết đến như là "loài cây chết chóc". Mọc chủ yếu trên khắp Florida, Trung Mỹ, vùng Caribe. Đây là loài cây tán lớn, đạt chiều cao 15 mét, vỏ cây có màu xám, lá màu xanh lục bóng, các chùm hoa nhỏ màu ánh lục. Quả tròn, trông giống quả táo tây và vàng xanh khi chín.

Manchineel mang trong mình rất nhiều độc, có thể nói chất độc có mặt trong tất cả các thành phần của cây. Nếu hít phải mùn cưa hoặc khói khi đốt của cây này sẽ dẫn đến một loạt biểu hiện như ho, viêm phế quản. Theo một báo cáo chỉ ra rằng, đơn giản là hứng nước mưa từ cây cũng khiến da ngứa và phát ban. Nhựa của loài cây này vô cùng nguy hiểm, gây tổn thương đau đớn cho da và mắt. Nếu chẳng may ăn phải quả của nó sẽ dẫn đến tình trạng viêm vùng miệng, các triệu chứng nghiêm trọng về tiêu hóa và còn có thể tử vong.

Manchineel nguy hiểm đến nỗi người ta phải đặt biển báo nguy hiểm và cách xa ít nhất 6 mét. Chưa có loại cây nào thay thế được vị trí đứng đầu của nó, chúng được xếp đầu tiên về lượng độc tố trong sách kỉ lục. Tuy nhiên đối với một số loài động vật, nhựa cây manchineel dường như khá vô hại. Lấy ví dụ, loài cự đà sọc vằn garrobo ở khu vực Trung và Nam Mỹ lại có thể ăn quả cây manchineel mà không hề hấn gì, thậm chí sinh sống ngay trên thân cây.