Ricinus Communic

Ricinus Communic còn có tên gọi khác là cây thầu dầu - một trong những loài cây không nên nếm thử. Loài cây này có nguồn gốc Đông phi nhưng ngày nay đã phổ biến trên toàn thế giới, được trồng làm cảnh do có màu sắc đẹp. Cây thầu dầu thân yếu nhưng có thể cao đến 10 mét, lá mọc so le có cuống dài, phiến lá hình chân vịt, hoa mọc thành từng chùm.

Thầu dầu vừa mang độc tính và vừa có thể chữa bệnh. Sau khi chiết xuất, dầu của loại cây này được dùng để nhuận tràng, rửa ruột, sa tử cung. Tuy nhiên hạt của chúng lại là một chất độc cực mạnh, chủ yếu là Ricin. Chất Ricin gây chết người bởi nó can thiệp trực tiếp vào quá trình trao đổi chất của tế bào để duy trì sự sống, chu trình sản sinh các Protein cần thiết bị cản trở khiến tế bào bị chết đi. Ricin nguy hiểm nhất ở dạng tinh chất và bị tiêm vào người, chỉ cần 3mg tiêm dưới da đã có thể khiến một người tử vong.

Ở nước ta, Thầu dầu chủ yếu sinh trưởng và phát triển ở vùng núi phía Tây Bắc như Hòa Bình, Vĩnh Phúc, Lào Cai, Hà Giang. Ở các tỉnh phía Nam và khu vực đồng bằng ít thấy cây thuốc này.