Biển Đông

Biển Đông là một vùng biển cận biên của Tây Thái Bình Dương. Nó được bao bọc ở phía bắc bởi bờ biển Nam Trung Quốc, ở phía tây là Bán đảo Đông Dương, ở phía đông là các đảo Đài Loan và tây bắc Philippines và ở phía nam bởi Borneo, phía đông Sumatra và Quần đảo Bangka Belitung, bao gồm một khu vực có diện tích khoảng 3.500.000km2. Nó thông với Biển Hoa Đông qua eo biển Đài Loan, biển Philippine qua eo biển Luzon, biển Sulu qua eo biển quanh Palawan, eo biển Malacca qua eo biển Singapore và biển Java qua eo biển Karimata và Bangka. Vịnh Thái Lan và Vịnh Bắc Bộ cũng là một phần của Biển Đông. Vùng nước nông phía nam quần đảo Riau còn được gọi là biển Natuna.

Biển Đông là một khu vực có tầm quan trọng to lớn về kinh tế và địa chiến lược. Một phần ba vận chuyển hàng hải của thế giới đi qua nó, mang theo hơn 3 nghìn tỷ đô la Mỹ giá trị thương mại mỗi năm. Trữ lượng dầu mỏ và khí thiên nhiên khổng lồ được cho là nằm dưới đáy biển của nó. Nơi đây cũng có các nghề cá sinh lợi, rất quan trọng đối với an ninh lương thực của hàng triệu người ở Đông Nam Á. Biển Đông có hơn 250 đảo nhỏ, đảo san hô vòng, cồn cát, bãi cạn, rạn san hô và bãi cát, hầu hết không có người bản địa sinh sống, nhiều đảo tự nhiên nằm dưới nước khi thủy triều lên và một số bị nhấn chìm vĩnh viễn.

Độ sâu tối đa: 5.016m

Độ sâu trung bình: 1.024m