Capernaum

Theo kinh Thánh người ta biết được rằng không nơi nào khác ngoài Jerusalem đã chứng kiến nhiều phép lạ và được nghe nhiều lời giảng dạy từ Chúa Jesus như Capernaum. Làng chài nhỏ này là quê hương của Thánh Peter - một trong những người bạn thân nhất của Ngài, đồng thời nó còn được mệnh danh là thị trấn của Chúa Jesus. Ngài đã từng sống, rao giảng và làm phép lạ tại đây, Ngài cũng giải cứu cũng như chữa lành thể xác lẫn tinh thần của những người sẵn lòng.

Capernaum nằm trên bờ phía bắc của Biển hồ Galilee thuộc Israel. Nó nằm gần nhiều địa điểm quan trọng khác trong kinh Thánh như: thành phố Tabgha, nhà thờ Các Mối Phúc và nhà thờ Tối Cao Thánh Peter; tất cả đều thường được đề cập trong Tân Ước. Làng chài Capernaum được thành lập vào thời Hasmoneans, với dân số khoảng 1.500 vào thế kỷ thứ nhất sau công nguyên. Các cuộc khai quật khảo cổ đã tiết lộ có hai giáo đường được xây dựng chồng lên nhau. Một ngôi nhà được người Byzantine biến thành nhà thờ được cho là nhà của Thánh Peter trước đây. Ngôi làng này có người sinh sống liên tục từ thế kỷ thứ II trước công nguyên cho đến thế kỷ thứ XI sau công nguyên, khi nó bị bỏ hoang trước cuộc Thập Tự Chinh. Sau đó, nơi đây mất đi dân số người Palestine gốc Ả Rập trong cuộc nội chiến vào năm 1948.

Capernaum rất có ý nghĩa trong Kinh Thánh vì nó là thành phố quê hương được Chúa Jesus chọn sau khi Ngài bị các quan chức tôn giáo đuổi khỏi xứ Nazareth. Chúa đã viếng thăm Jerusalem nhiều lần và đó là nơi Ngài bị đóng đinh, chôn cất cũng như phục sinh. Tuy nhiên, thời gian Chúa Jesus ở Jerusalem tương đối ngắn. Capernaum là nơi Ngài ở lại khi thực hiện sứ mệnh của mình. Hầu hết các chương trong kinh Thánh Tân Ước mô tả những gì đã xảy ra khi Chúa Jesus sống ở Capernaum; từ lễ rửa tội cho đến tuần cuối cùng của cuộc đời Ngài. Đây cũng là quê hương của Thánh Peter và Andrew, đồng thời là nơi mà Chúa đã kêu gọi họ đi theo Ngài. Ngài cũng tìm thấy Mathew - một người thu thuế ở Capernaum, và ông ta cũng tình nguyện cải đạo theo Chúa.

Trong hơn một nghìn năm, vị trí của Capernaum vẫn chưa được biết đến cho đến khi nhà khảo cổ học người Anh Charles Wilson xác định được địa điểm này vào năm 1866. Các tu sĩ dòng Francis đã mua lại phần lớn nơi đây này vào cuối thế kỷ 19 và bắt đầu khai quật nó. Ngày nay Capernaum là một địa điểm khảo cổ do các tu sĩ dòng Francis điều hành, bên cạnh đó là nhà thờ Chính Thống giáo Hy Lạp của các Thánh tông đồ.