Giáo hoàng Clement VI
Giáo hoàng Clement VI sinh năm 1291, tại lâu đài Maumont, tỉnh Correze-Pháp. Tên khai sinh của ông là Pierre Roger, là người đứng đầu giáo hội Công giáo từ ngày 7 tháng 5 năm 1342 cho đến khi qua đời vào tháng 12 năm 1352.
Lúc 10 tuổi, Pierre tham gia vào tu viện Benedictines La Chaise-Dieu - nơi ông tuyên khấn tôn giáo. Sau một thời gian học tập tại Paris, ông tốt nghiệp bác sĩ và trở thành giáo sư tại đó. Khi được một vị hồng y giới thiệu với giáo hoàng John XXII, Pierre nhanh chóng thăng tiến chức vụ.
Vào ngày 3 tháng 12 năm 1328, ông được bổ nhiệm làm giám mục Arras, với tư cách là ủy viên hội đồng hoàng gia của vua Philip VI. Pierre nắm giữ giáo phận Arras cho đến ngày 24 tháng 11 năm 1329. Chưa đầy một năm thì ông được thăng chức lên tổng giám mục giáo phận Sens và Rouen vào năm sau đó.
Ngày 18 tháng 12 năm 1338, Pierre được giáo hoàng Benedict XII phong làm hồng y linh mục. Trong Mùa Chay năm 1342, đức hồng y Napoleone Orsini qua đời; một tháng sau, vào ngày 25 tháng 4 năm 1342, giáo hoàng Benedict XII cũng qua đời tại cung điện giáo hoàng ở Avignon. Mười tám trong số mười chín vị hồng y đã tập hợp tại mật nghị để bầu cử người kế vị; và Pierre lúc này là người được chọn cho ngai giáo hoàng, ông lấy vương hiệu là Clement VI.
Khi đại dịch cái chết đen lần đầu tiên tấn công Châu Âu vào năm 1347, nó được cho là đã sát hại từ 1/3 đến 2/3 dân số. Các bác sĩ của Clement VI khuyên ông rằng nên có những ngọn đuốc xung quanh mình để ngăn chặn được bệnh dịch. Tuy nhiên, Clement VI nghi ngờ khuyến nghị này và vẫn ở lại Avignon giám sát việc chăm sóc bệnh tật, chôn cất cũng như chăm sóc mục vụ cho người hấp hối. Dù vậy, ông vẫn không hề mắc bệnh. Mặc dù có quá nhiều sự ra đi, đến nỗi các thành phố không còn đất để xây dựng nghĩa trang, và Clement VI phải thánh hiến toàn bộ sông Rhone để nó được coi là thánh địa, thi thể có thể được ném xuống.
Vào năm 1348, khi người Do Thái bị nghi ngờ về bệnh dịch hạch và các cuộc tàn sát nổ ra khắp châu Âu, giáo hoàng Clement V đã lên án bạo lực và nói rằng những người đổ lỗi cho người Do Thái đã bị “dụ dỗ bởi kẻ nói dối đó là ác quỷ”. Ông cũng đứng lên kêu gọi các giáo sĩ khác hãy hành động để bảo vệ người Do Thái như ông đã làm.
Ngoài ra, giáo hoàng Clement V còn vướng vào các tranh chấp với vua Edward III của Anh, do vị vua này xâm phạm quyền tài phán của giáo hội. Và ở Ý, ông phải đối mặt với một thách thức nghiêm trọng đối với quyền lực của mình khi bắt đầu cuộc biểu tình của Cola di Rienzo tại Rome. Một kẻ phản kháng thường trực đối với chính quyền của giáo hoàng đã kết hợp với một phe quý tộc đuổi ông ra khỏi thành phố vào tháng 12 năm 1347.
Năm 1352, Clement V ngã bệnh, không chỉ vì sỏi thận - căn bệnh đã khiến ông gặp rắc rối trong nhiều năm, mà còn do một khối u bùng phát thành áp xe kèm theo sốt cao. Giáo hoàng Clement VI qua đời ngày 6 tháng 12 năm 1352. Sau đó, người phát ngôn của ông là Pierre de Froideville, đã phân phát số tiền 400 livres cho người nghèo tại Avignon. Và vào ngày tang lễ long trọng, 40 livres khác cũng được phân phát trong lễ rước đến nhà thờ lớn cho những người nghèo có mặt. Giáo hoàng Clement đã để lại danh tiếng là "một quý ông tốt bụng, một người hào phóng, người bảo trợ cho nghệ thuật và học tập".
