Những lá phiếu của các Hồng y sẽ được đốt sau mỗi vòng bỏ phiếu
Các Hồng y sẽ điền vào một phiếu bầu trong ngày đầu tiên của mật nghị và vào bốn phiếu tiếp theo mỗi ngày sau đó (hai buổi sáng, hai buổi chiều). Nếu một vòng bỏ phiếu không đạt được đa số hai phần ba theo yêu cầu, khói đen sẽ tràn ra khỏi nhà nguyện Sistine. Mặt khác, khói trắng biểu thị sự bầu chọn một Giáo hoàng mới. Người đó sẽ mặc đồ trắng, xuất hiện trên ban công trung tâm nhìn ra Quảng trường Thánh Peter để ban phép lành đầu tiên.
