Cho đến năm 2013, mật nghị Giáo hoàng chưa bao giờ chọn một Giáo hoàng từ bên ngoài châu Âu
Cho đến năm 2013, Đại học Hồng y chưa bao giờ bầu chọn một vị Giáo hoàng nào ngoài khu vực châu Âu. Đặc biệt người Ý đã được đại diện khá nhiều, giữ chức vụ không bị gián đoạn từ năm 1523 cho đến khi Đức John Paul II sinh ra tại Ba Lan phá vỡ kỷ lục này vào năm 1978.
Mặc dù hơn một nửa số Hồng y được bầu vẫn đến từ châu Âu, khoảng 75% trong số 1,2 tỷ người Công giáo trên thế giới sống ở nơi khác, gần 500 triệu người là ở Mỹ Latinh. Năm 2013, Jorge Mario Bergoglio đến từ Argentina được bầu làm Giáo hoàng - trở thành vị giáo hoàng đầu tiên đến từ châu Mỹ.
