Chợ truyền thống Souq Waqif

Souq Waqif còn được gọi là chợ đứng. Khu chợ cổ kính đầu tiên mang đậm chất văn hóa của Doha, Qatar. Nơi chuyên buôn bán nhiều loại mặt hàng truyền thống như dệt may, đồ thủ công, đồ lưu niệm, hương liệu, gia vị, nước hoa, dầu thơm, chim ưng, thậm chí là vàng, kim cương. Souq Waqif cũng có rất nhiều nhà hàng truyền thống, các quán cà phê giúp cho du khách và dân địa phương thỏa sức lựa chọn. Đến đây, du khách sẽ có cảm giác lạc vào trong câu chuyện cổ tích "Ngàn lẻ một đêm" bước vào một thế giới đầy phép thuật huyền bí. Souq Waqif được biết là khu chợ trung tâm và đầu tiên của Doha - thủ đô của quốc gia Hồi giáo Qatar. Sau hơn 100 năm, Doha đã chuyển mình phát triển mạnh mẽ thành một đô thị hiện đại với vô số tòa nhà cao chọc trời. Nhưng cùng dòng chảy thời gian ấy, Souq Waqif vẫn ở đó, giữ nguyên vẹn hình hài và cả không khí sôi động xa xưa. Đúng như những gì người ta hình dung về một phiên chợ Ba Tư thường thấy trong câu chuyện cổ tích “Nghìn lẻ một đêm” với biết bao điều hấp dẫn, lạ thường.

Tọa lạc ngay giữa khu vực trung tâm buôn bán cũ của Doha, ngay cổng vào Souq Waqif là một bùng binh, phía trên đặt một con thuyền gỗ rất lớn. Tương truyền rằng những người Qarmatian (người dân đạo Hồi gốc Đông Ả Rập) đã trải qua nhiều ngày lênh đênh mặt biển trên những chiếc thuyền gỗ trước khi trôi dạt vào bờ biển của bán đảo Qatar. Cũng từ đó, thuyền gỗ trở thành biểu tượng nguồn gốc của dân tộc Qatar. Sừng sững bên cạnh Souq Waqif là những bức tường trắng của pháo đài cổ AI Koot. Pháo đài cổ này được xây dựng vào năm 1927 nhằm mục đích bảo vệ chợ trước những tên trộm cướp ma mãnh. Ngày nay, AI Koot với những tòa tháp tròn và vuông đã trở thành một nét chấm phá độc đáo trong kiến trúc của toàn khu chợ Souq Waqif. Phía sau chợ chính là Trung tâm văn hóa Hồi giáo Qatar với chiếc mái thánh đường uốn lượn theo hình xoắn ốc độc đáo. Đây cũng là một trong những nét kiến trúc kiến tạo nên vẻ đẹp cổ kính của Souq Waqif.