Rừng Rú Chá

Rừng Rú Chá (thuộc làng Thuận Hòa, xã Hương Phong, thị xã Hương Trà, Thừa Thiên Huế) là một khu rừng ngập mặn nguyên sinh duy nhất còn lại trên phá Tam Giang. Rừng Rú Chá nằm cách trung tâm TP.Huế khoảng 15 km dọc theo quốc lộ 49 và rẽ trái qua đập Thảo Long là đến. Con đường đi vào khu rừng này là con đường đất khá gồ ghề do người dân sinh sống ở nơi đây đắp lên cao. Cạnh hai bên lối đi là những cây chá đan xen vào nhau với màu xanh mát lịm. Toàn bộ khung cảnh tuyệt đẹp hiện ra trước mắt được tạo nên từ những hàng chá đứng sừng sững với thân hình gầy guộc. Bao bọc quanh rừng Rú Chá là phá Tam Giang với sóng nước mênh mông. Thời điểm đẹp nhất ở khu rừng Rú Chá là mùa lá rụng.

Bởi vì tên gọi này khiến khu rừng hiện lên trong ý nghĩ của nhiều người với vẻ hoang sơ, mang theo nhiều điểm bí ẩn và ma mị. “Rú” theo tiếng địa phương Huế có nghĩa là rừng núi, còn “chá” là từ để gọi tên một loài cây mọc tự nhiên, có tuổi thọ hàng chục năm, trái to nhưng không ăn được ở đây. Loại cây này chiếm 90% diện tích khu rừng ngập mặn. Rú Chá cũng từ đó mà ra đời như một cách gọi vừa dân dã quê mùa vừa gần gũi thân thương để gọi tên một khu rừng đã trở nên quen thuộc với người dân xứ Huế. Trước khi trở thành một điểm đến du lịch Huế nổi tiếng, rừng Rú Chá trước tiên là nơi cư ngụ của nhiều loài thủy sinh vùng đầm phá. Khu rừng mang tên gọi độc đáo này có một hệ thống sinh vật khá phong phú như cá, tôm, cua… Chính vì vậy, Rú Chá cũng góp phần cung cấp tài nguyên, tạo điều kiện để nuôi trồng thủy sản, tạo kế sinh nhai cho người dân địa phương.