The Samurai Trilogy (1954-1956)
The Samurai Trilogy bộ ba phim do Hiroshi Inagaki làm đạo diễn. Nội dung của các bộ phim dựa trên nguyên tác tiểu thuyết "Miyamoto Musashi" của văn hào Yoshikawa Eiji. Tác phẩm này là cuốn sách gối đầu giường của nhiều thế hệ người Nhật và là một trong những bộ sách bán chạy nhất cho đến nay từ khi xuất hiện. Miyamoto Musashi (1584 - 1645), còn có tên Shinmen Takezo, Miyamoto Bennosuke hoặc pháp danh Niten Doraku, là một kiếm sĩ bậc thầy, nhà triết học võ thuật người Nhật và là một ronin. Người đời biết đến ông với tên gọi Musashi, người trở nên nổi tiếng thông qua những câu chuyện về kiếm pháp song kiếm hoàn hảo và độc đáo của ông, cũng như kỷ lục bất khả chiến bại trong 61 trận đấu (so với 33 trận của Ito Ittosai). Ông là người sáng lập trường phái kiếm thuật Hyoho Niten Ichi-ryu, hay Niten-ryu, và trong những năm cuối đời là tác giả của "Ngũ luân thư" và "Độc hành đạo". Miyamoto Musashi của The Samurai Trilogy mượn hình ảnh người kiếm khách vô song trong lịch sử Nhật Bản này để nói lên tinh thần cầu đạo, bất khuất và đề cập đến những vấn đề trong xã hội phong kiến, qua đó nói lên những bế tắc trong giai đoạn nước Nhật lâm vào cuộc đệ nhị Thế chiến. Musashi (Toshirô Mifune) tượng trưng cho tinh thần cầu đạo, kiên cường của con người, còn nhân vật hư cấu Matahachi (Rentaro Mikuni) là hiện thân của sự sa ngã, trụy lạc, Otsu (Kaoru Yachigusa) là biểu tượng của Bồ đề tâm, lòng từ bi; bà cụ Osugi (Eiko Miyoshi), mẹ của Matahachi tượng trưng cho chấp niệm, bảo thủ...
Sự thành công của Samurai: Miyamoto Musashi (1954) đã dẫn đến hai bản phim tiếp theo là Zoku Miyamoto Musashi Ichijo-ji no ketto -1955 (Miyamoto Musashi phần tiếp: Quyết Đấu Ở Nhất Thừa Tự) và Miyamoto Musashi kanketsu-hen Ganryu-jima no ketto - 1956 (Miyamoto Musashi phần kết: Quyết Đấu Trên Đảo Ganryu). Loạt ba bộ phim này được công chiếu ở quốc tế và gây được tiếng vang lớn, và được gọi là Samurai Triology. Khi nhận được giải thưởng Oscar, đạo diễn Inagaki Hiroshi đã kinh ngạc thốt lên rằng không thể ngờ chàng "Samurai" của mình lại thắng lớn ở kinh độ điện ảnh của Thế giới, "tôi chưa từng nhận được giải thưởng điện ảnh nào ở Nhật Bản, giờ lại nhận được giải từ nước Mỹ thì thật chẳng thể hiểu nổi".
