Trạm vũ trụ Quốc tế - Nga, Mỹ

Trạm vũ trụ Quốc tế đã đánh dấu bước tiến vượt bậc trong công nghệ chinh phục vũ trụ của loài người, trở thành một trong những công trình đặc biệt nhất khi nằm ngoài trái đất cách 220 dặm (tương ứng với 354 km). Đây sẽ là trạm vũ trụ duy nhất có người thường trực, thực hiện các công việc nghiên cứu thám hiểm các hành tinh, cùng với sự có mặt lâu dài của con người trong không gian (bao gồm những hệ thống hỗ trợ sự sống, hệ thống an toàn, kiểm tra môi trường trong không gian...), nghiên cứu những cách mới để điều trị các căn bệnh, những phương pháp hiệu quả hơn trong sản xuất vật chất...

Trạm vũ trụ Quốc tế được là kết quả của sự hợp nhất hai dự án lớn, nhưng thiếu kinh phí để có thể thực hiện riêng biệt là Trạm vũ trụ Tự do (Freedom) của Hoa Kỳ và Trạm vũ trụ Hòa Bình 2 (Mir-2) của Nga. Ngoài các mô-đun của Hoa Kỳ và của Nga đã được lên kế hoạch, các mô-đun Columbus của Châu Âu (kế hoạch) và Mô-đun thí nghiệm của Nhật Bản cũng sẽ được ghép vào trạm. Cơ quan không gian Brasil (AEB, Brasil) tham gia dự án này thông qua một hợp đồng riêng với NASA. Cơ quan Không gian Ý cũng có vài hợp đồng tương tự cho nhiều hoạt động, nằm ngoài khuôn khổ các nhiệm vụ của ESA trong dự án ISS (Ý cũng là một thành viên trong ESA).