Dư lượng paracetamol

Paracetamol (còn được gọi là acetaminophen) là thuốc giảm đau hạ sốt được cho là khá an toàn. Nó được chọn thay thế aspirin dùng hạ sốt cho trẻ (trẻ bị sốt có thể do nhiễm siêu vi, dùng aspirin bị hội chứng Reye rất nguy hiểm, vì vậy trẻ dưới 12 tuổi không nên dùng aspirin). Tuy nhiên, khi dùng paracetamol phải luôn lưu ý đến độc tính của nó đối với gan làm gan nhiễm độc thường gọi là bị hoại tử.

Paracetamol cũng như nhiều loại thuốc khác, hấp thụ vào máu vừa cho tác dụng điều trị là giảm đau hạ sốt, vừa được gan chuyển hóa để thải trừ ra khỏi cơ thể. Gan chuyển hóa paracetamol thành nhiều chất khác nhau không còn hoạt tính để sau cùng thành chất dễ tan trong nước tiểu để được loại ra. Một trong những chất chuyển hóa của paracetamol có tên N-acetyl benzoquinonimin là chất rất độc, gan phải dùng chất sinh học do nó tạo ra có tên là glutathion để chuyển hóa tiếp chất độc thành chất cuối cùng không độc và được đào thải ra ngoài. Tuy nhiên đối các trường hợp bệnh lý về gan, gan không đủ glutathion để chuyển hóa thuốc làm N-acetyl benzoquinonimin tích tụ gây hoại tử tế bào gan.

Trẻ em thường bị ngộ độc paracetamol do các bậc phụ huynh cho trẻ dùng nhiều thuốc có tên biệt dược khác nhau nhưng thực chất đều có thành phần là paracetamol gây nên quá liều hoặc chức năng gan của trẻ bị suy yếu. Vì vậy mà phụ huynh không nên cho con mình tùy tiện dùng thuốc chưa rõ thành phần và không có chỉ định của bác sĩ.