Buckley vs. Vidal
Nhiều người xem cuộc tranh biện năm 1968 giữa tác giả cánh tả Gore Vidal và khúc củi cháy dở Buckley Jr. vào thời điểm đó đã bùng cháy với nhiệt huyết và lời hùng biện đẫm máu. Trong một nền tảng bất ổn xã hổi và chính trị nghiêm trọng, 10 cuộc tranh biện đã diễn ra giữa đảng Cộng hòa và đảng Dân chủ. Nhưng cuộc tranh biện thứ 9 tại Chicago là một trong những điểm nhấn đáng giá nhất về truyền hình chính trị Mỹ tới thời điểm đó. Vidal và Buckley không hề che giấu họ ghét bỏ nhau như thế nào. Vidal cố tóm đuôi Buckley bằng cách chụp mũ ông ta chính là tạo hình mẫu cho nhân vật chuyển giới Myra Breckinridge. Trong khi đó, Buckley chế giễu kịch bản thất bại của Vidal và đưa ra một lời nhắn từ Robert F. Kennedy rằng Vidal nên được đưa tới Việt Nam. Mọi thứ trở nên cực kỳ gay gắt khi chủ đề chuyển tới sự tàn bạo của cảnh sát với những người biểu tình, những người Buckley đã lập luận rằng tự mang rắc rối cho mình bằng cách hô vang những lời tục tĩu và khẩu hiệu ủng hộ Việt Cộng.
Người chủ trì Howard K. Smith hỏi Vidal, "Đây có phải hành động khiêu khích khi người ta giương cờ Việt Cộng lên ở công viên như chúng ta vừa thấy không? Nếu thế... chẳng phải là việc giơ cờ Đức Quốc xã lên trong Thế Chiến II sẽ mang lại hệ quả tương tự?" Vidal đáp rằng dù ông ủng hộ quyền công dân Mỹ có thể tự do phản đối, nhưng Việt Cộng cũng có quyền quản lý đất nước theo cách họ cho là phù hợp. Buckley phản đối rằng nhiều người Mỹ ủng hộ Đức Quốc xã trước và trong Thế Chiến II và đã bị lên án vì quyết định của mình. Vidal lạnh lùng cắt ngang, "Theo như tôi thấy, thì kẻ ủng hộ Đức Quốc xã thầm lặng duy nhất tôi nghĩ tới được chính là ông." Nổi điên, Buckley chồm dậy và quát lên, "Nghe đây, đồ bóng, đừng có bảo tao ủng hộ Đức Quốc xã, không thì tao sẽ đập nát cái mặt mày phẳng lỳ ra đó". Sau đó, Buckley hối hận vì mất tự chủ vì mình đã lọt vào tròng của Vidal. Trong khi cuộc tranh biện gây sốc vào thởi điểm đó, nó cũng rất là hài hước và khiến các cuộc tranh biện chính trị vốn khô cứng biến thành một chương trình giải trí truyền hình.
