Benjamin Franklin (1706 - 1790)
Benjamin Franklin là một trong "những người cha sáng lập của Hoa Kỳ". Ông là một tác giả, chính trị gia, nhà ngoại giao, nhà khoa học và chính khách. Đặc biệt, Benjamin được nhớ đến vì có công lớn trong quá trình đẩy mạnh sự thống nhất của các thuộc địa Mỹ và là một trong những người ủng hộ mạnh mẽ nhất cho ý tưởng về một Hợp chúng quốc. Khẩu hiệu của ông năm 1765 là "tham gia hoặc chết", đây là một yếu tố quan trọng trong việc giúp lan truyền ý tưởng về một "Hợp chúng quốc Hoa Kỳ" mà trước đây chưa từng tồn tại. Ông từng là Bộ trưởng bộ Ngoại giao Hoa Kỳ đến Pháp (1778-1785) tượng trưng cho khuôn mặt mới của Mỹ. Ông xuất thân từ tầng lớp lao động khiêm tốn để rồi trở thành biểu tượng cho sự thành công - ông là hiện thân của "Giấc Mơ Mỹ" và những giá trị tồn tại mãi về sau trong xã hội nước Mỹ.
Franklin nổi tiếng về sự ham hiểu biết của ông, về các tác phẩm của ông (có tính phổ biến, tính chính trị và khoa học) và tính đa dạng của các lĩnh vực mà ông quan tâm. Là một nhà lãnh đạo của Thời đại Khai sáng, ông đã có được sự công nhận, ủng hộ của cả các nhà khoa học và giới trí thức khắp châu Âu. Ông đã thành công trong việc bảo đảm về sự trợ giúp tài chính cũng như quân sự của Pháp, là một đóng góp to lớn cho sự thắng lợi của cách mạng chống thực dân Anh. Ông cũng là người đã phát minh ra cột chống sét. Ông là người sớm đề xướng về sự thống nhất của các thuộc địa. Các nhà sử gia gọi ông là "Người Mỹ đầu tiên".
