ISS được xây dựng bởi năm cơ quan vũ trụ và tổng số 15 quốc gia

Khám phá không gian thường giống như một cuộc cạnh tranh giữa các quốc gia khác nhau, nhưng Trạm Vũ trụ Quốc tế thách thức thái độ đó. Theo định nghĩa, không gian là một miền tồn tại không có biên giới và nó đại diện cho cơ hội cho cộng đồng toàn cầu hoạt động hòa hợp, thay vì đối lập. Khi nhà ga lần đầu tiên được xây dựng, Hoa Kỳ và Nga là hai quốc gia đối tác duy nhất, nhưng trong những năm gần đây, đã có nhiều quốc gia và tổ chức tham gia hơn.

Ngày nay, Trạm Vũ trụ Quốc tế đã được xây dựng và phi hành đoàn bởi NASA, Roscosmos của Nga, Cơ quan Vũ trụ Canada (CSA), Cơ quan Thám hiểm Hàng không Vũ trụ Nhật Bản (JAXA) và Cơ quan Vũ trụ Châu Âu (ESA), bao gồm 11 quốc gia. Không gian phi hành đoàn trên trạm ISS được phân bổ dựa trên sự đóng góp tương đối của mỗi quốc gia hoặc tổ chức cho toàn bộ. Đến nay, đài đã có phi hành đoàn và du khách đến từ 18 quốc gia, bao gồm từng quốc gia thành viên và một số quốc gia khác. Nhà ga là biểu tượng tiếp tục cho những gì có thể xảy ra khi nhân loại làm việc cùng nhau không biên giới và vượt qua các hệ tư tưởng chính trị.