Pháo quỹ đạo của Newton

Ông có niềm đam mê khám phá về cơ chế, tính chất hoạt động của trường lực. Trong quá trình lập ra thuyết vạn vật hấp dẫn, ông đã có ý tưởng đặt một khẩu pháo trên ngọn núi cao nhất. Thí nghiệm này nhằm mục đích đưa ra giả thuyết vạn vật đều phụ thuộc vào lực hấp dẫn, và nó là động lực quan trọng trong chuyển động của các hành tinh.

Các giả thuyết ông đưa ra là nếu không tồn tại lực hấp dẫn, lực cản của không khí thì các quả pháo bắn ra sẽ di chuyển theo đường thẳng. Còn có lực hấp dẫn thì quả pháo sẽ bay theo hướng tùy thuộc vào vận tốc ban đầu.

Sẽ xảy ra 3 trường hợp:

• Tốc độ của viên đạn thấp hơn tốc độ quỹ đạo thì viên đạn
  sẽ rơi xuống mặt đất.
• Tốc độ của viên đạn bằng với tốc độ quỹ đạo thì viên đạn
  sẽ di chuyển vòng quanh trái đất như Mặt Trăng.
• Tốc độ của viên đạn lớn hơn tốc độ quỹ đạo thì viên đạn
  sẽ bay ra khỏi Trái Đất.

Đây là một trong những nền móng cho sự phát triển của vệ tinh sau này.