“Shokuiku - giáo dục ăn uống và dinh dưỡng” là một phần không thể thiếu trong chương trình giáo dục cho trẻ em Nhật Bản. Ngay từ khi vào tiểu học, trẻ đã nhận thức được tầm quan trọng của bữa ăn đối với thể chất và tinh thần. Bữa trưa của học sinh Nhật Bản được cho là rất tiêu chuẩn, đủ chất và khoa học. Từ nhỏ các em đã được giáo dục về dinh dưỡng, kỷ luật trong bữa ăn và nhờ đó trẻ em Nhật Bản có tỷ lệ béo phì thấp nhất thế giới.

Bữa trưa của học sinh Nhật Bản thường có cơm, súp, salad, món thịt hoặc cá và một hộp sữa 200ml. Ngoài ra, mỗi tháng, sữa ca cao hoặc sữa chua uống cũng được thêm vào khẩu phần ăn. Món cơm hiếm khi chỉ là cơm trắng. Thay vào đó, cơm sẽ được thêm nấm hoặc tảo bẹ wakame. Ngoài ra học sinh còn được ăn cơm rang hoặc cơm thập cẩm. Thỉnh thoảng các em nhỏ cũng được ăn mì.

Thực đơn và tần suất của mỗi loại món ăn xuất hiện khác nhau tùy theo kế hoạch do chuyên gia dinh dưỡng của mỗi trường sắp xếp. Các bữa ăn cũng thường phản ánh các sự kiện lễ hội khác nhau, ví dụ như bí ngô được phục vụ vào ngày đông chí và món tráng miệng bằng sô cô la xuất hiện vào ngày lễ tình nhân.

Bữa trưa của học sinh ở Anh có tiêu chí đơn giản, dễ làm nhưng đủ chất để các bé có đủ năng lượng để học và chơi vào buổi chiều. Do khác biệt văn hóa, trẻ em Anh chuộng thức ăn nhanh, không quá cầu kì trong cách chế biến như: pizza, khoai tây chiên và gà rán hơn những món có giá trị dinh dưỡng cao, đòi hỏi phải chế biến cầu kỳ như trẻ em Nhật và Hàn.

Do vậy, các món như khoai tây chiên, cà rốt, cháo, món salad, trái cây, và bánh quế của Bỉ với sô cô la được nhúng đẫm trên bề mặt trở thành những món ăn được yêu thích nhất trong các ngôi trường ở Anh. Nhiều trường học bị giới hạn bởi ngân sách, nên họ thường xuyên cung cấp cho học sinh các loại thức ăn nhanh. Nhưng không sao, vì trẻ em thích chúng. Hơn nữa, nó lại rẻ.

Có lẽ do cùng là các quốc gia phương Tây, nên các món ăn được ưa chuộng ở Mỹ cũng khá tương đồng như ở Anh. Từ người lớn đến trẻ em đều ưa chuộng các loại thức ăn nhanh và tiện lợi. Trong thực đơn từng ngày, các bữa trưa ở trường học của Mỹ cung cấp đầy đủ thông tin dinh dưỡng (hàm lượng chất béo, vitamin, lượng đạm, muối, đường...) cho từng món ăn.

Dưới đây là một bữa trưa điển hình tại một trường thuộc bang Utah - Mỹ gồm có: đào tươi, ngô, thịt gà và súp. Vì có đến 50 bang nên bữa trưa trong các trường học ở Mỹ khá khác nhau. Tuy vậy vẫn có một điểm tương đồng chung là học sinh thường chuộng bữa trưa với thức ăn nhanh và tiện lợi như: cốm, khoai tây chiên, pizza. Bên cạnh đó, các bà mẹ Mỹ cũng thường chuẩn bị hộp cơm trưa cho con em mình.

Thông thường, thực đơn ăn trưa của học sinh Pháp được quản lý nhà ăn xây dựng trước 2 tháng và gửi đến chuyên gia dinh dưỡng thẩm định. Chuyên gia có thể đề xuất thêm, bớt món ăn để cân bằng lượng tinh bột, đường, đạm và chất xơ trong mỗi suất ăn. Ví dụ, vào thứ hai, trẻ ăn salad dưa chuột và cà chua, thịt bê ướp nấm cùng bông cải xanh, bánh mì phô mai và tráng miệng với bánh tart táo.

Hầu hết thực phẩm đều là đồ tươi, được chế biến trong ngày và không có đồ đông lạnh. Bánh mì cũng được đặt mua từ hiệu bánh trong thành phố. Bữa ăn ở trường thường có ít nhất một món hữu cơ và trẻ chỉ được phép uống nước lọc thay vì sữa hoặc nước hoa quả. Đặc biệt, mỗi tháng, trẻ sẽ có một bữa ăn được chế biến hoàn toàn từ thực phẩm hữu cơ.

Thông thường ở Pháp, giờ nghỉ trưa dành cho học sinh - sinh viên thường kéo dài 1 đến 2 giờ. Học sinh nếu không muốn ăn ở trường thì được phép về nhà ăn trưa trong thời gian này.

Ẩm thực Thổ Nhĩ Kỳ là một sự pha trộn độc đáo giữa Âu và Á, họ có thể vừa ăn cơm vừa ăn salad, vừa ăn khoai tây chiên vừa ăn sốt đậu phụ trong cùng một bữa. Còn về bữa ăn trưa cho học sinh, thông thường, giới trẻ Thổ Nhĩ Kỳ sẽ tự chuẩn bị từ những thứ có sẵn hoặc không cần chế biến nhiều hoặc các bà mẹ sẽ lo cho chúng.

Đây là một bữa ăn trưa đã được chuẩn bị ở nhà cho học sinh. Bánh mì lúa mạch đen, quả óc chó, nho, táo, lựu, và kefir (một thực phẩm lên men lactic nhờ vi khuẩn ưa ấm lactic vừa lên men rượu nhờ nấm men, rất giàu Enzim với các vi khuẩn có lợi, giúp cân bằng hệ tiêu hóa). Tất cả đều là những thực phẩm xanh, thân thiện với môi trường, đồng thời cũng giúp tăng cường trí tuệ.

Nhắc đến Hàn Quốc là người ta nghĩ đến ngay những món cay nồng gia vị như kim chi, Tteokbokki (bánh gạo),... Và hàng loạt những món ăn cầu kì, phức tạp như canh đậu tương, cơm trộn, miến trộn,... Ở Hàn quốc, chế độ dinh dưỡng cho mọi người được tuân thủ và thực hiện rất khắt khe. Do đó, hệ thống sắp xếp các bữa ăn trong trường học ở Hàn Quốc là một trong những hệ thống tốt nhất thế giới.

Nhìn vào hình bên dưới, bạn sẽ thấy hai phần lớn nhất của khay thường cho súp và cơm, phần nhỏ hơn là cho món salad, hải sản, rau và trái cây. Đặc biệt, những đứa trẻ ốm yếu sẽ được cho uống dầu cá trong một cái thìa đo nhằm giúp chúng tăng cân và khỏe mạnh hơn. Món ăn ưa thích: kimchi, lá vừng nhồi với cơm và phủ sốt mật ong, súp bí ngô khoai, bánh kếp với hành lá, hạt tiêu và bạch tuộc, một quả dưa chuột và salad cà rốt.

Sở hữu chương trình bữa trưa học đường lâu đời, Brazil hiện cung cấp bữa trưa hàng ngày cho hơn 43 triệu học sinh trên cả nước. Tỷ lệ trẻ em suy dinh dưỡng và béo phì tại Brazil thuộc nhóm cao trên thế giới nên chương trình bữa trưa học đường của nước này không chỉ giúp giảm thiểu các bệnh ở trẻ em, mà còn thay đổi cách các em tiếp cận thực phẩm.

Thực đơn trong trường học được phát triển và giám sát bởi các chuyên gia dinh dưỡng làm việc cho chính quyền thành phố, chính quyền bang. Một số thực phẩm bị hạn chế gồm thực phẩm chế biến sẵn, thực phẩm có thành phần như đường, muối, chất béo bão hòa. Bữa trưa của học sinh Brazil rực rỡ sắc màu với sườn lợn nấu rau củ, đậu đen trộn cơm rang, salad, bánh mì và chuối nướng.

Phần Lan là quốc gia đầu tiên trên thế giới phục vụ bữa ăn trưa miễn phí cho học sinh từ năm 1948, nhưng không vì thế mà thành phần dinh dưỡng của những bữa ăn này bị xem nhẹ. Các bữa ăn trong trường học ở quốc gia Bắc Âu này phải chứa tất cả thành phần cân bằng dinh dưỡng theo chỉ dẫn của Hội đồng Dinh dưỡng Quốc gia.

Bữa trưa chỉ được coi là cân bằng khi học sinh ăn hết mọi thành phần trong suất ăn của mình. Ở căn tin, các em tự lấy khay và phục vụ bữa trưa cho bản thân. Các học sinh lớn có thể giúp học sinh bé hơn lấy thức ăn với gợi ý về thực đơn lành mạnh. Các trường học sẽ được trao giải về bữa trưa học đường nếu tổ chức được những bữa ăn đảm bảo dinh dưỡng, giáo dục và sinh thái, thông qua sự hợp tác nhiều mặt của các đơn vị điều hành khác nhau.