Người Kinh chiếm phần lớn dân số tại Khánh Hòa, sinh sống tập trung ở các đô thị, đồng bằng ven biển như Nha Trang, Ninh Hòa, Diên Khánh, Cam Ranh. Họ là lực lượng chính trong phát triển kinh tế, văn hóa và du lịch của tỉnh. Người Kinh ở Khánh Hòa mang đậm bản sắc miền biển với nghề đánh bắt, nuôi trồng thủy sản, chế biến hải sản và du lịch dịch vụ. Đặc biệt, các lễ hội như Cầu Ngư, Lễ hội Yến Sào hay lễ hội Tháp Bà Ponagar thể hiện rõ nét tín ngưỡng dân gian, tinh thần tôn vinh biển cả. Sự năng động, hiếu khách và cần cù của người Kinh góp phần xây dựng Khánh Hòa trở thành điểm đến du lịch nổi tiếng, là trung tâm kinh tế – văn hóa hàng đầu khu vực Nam Trung Bộ.

Người Raglai là dân tộc thiểu số có mặt đông nhất ở Khánh Hòa, chủ yếu sinh sống tại các vùng miền núi như Khánh Sơn và Khánh Vĩnh. Họ nổi tiếng với lối sống gắn bó với thiên nhiên, phát triển nông – lâm nghiệp, chăn nuôi và đan lát thủ công. Văn hóa Raglai mang đậm màu sắc núi rừng với nhạc cụ Chapi, lễ hội bỏ mả, đâm trâu và những làn điệu dân ca độc đáo. Trang phục truyền thống của người Raglai giản dị nhưng ẩn chứa nét tinh tế, phản ánh sự gắn kết giữa con người và đất trời. Ngày nay, nhiều làng văn hóa Raglai đã trở thành điểm du lịch cộng đồng hấp dẫn, nơi du khách có thể trải nghiệm đời sống bản địa, thưởng thức ẩm thực và khám phá văn hóa đặc trưng của vùng cao Khánh Hòa.

Dân tộc Ê Đê ở Khánh Hòa sinh sống rải rác tại một số xã vùng núi giáp ranh với Đắk Lắk. Họ mang theo bản sắc văn hóa Tây Nguyên đặc trưng, thể hiện qua nhà dài, cồng chiêng và các lễ hội truyền thống như mừng lúa mới, lễ cúng bến nước. Người Ê Đê có truyền thống mẫu hệ, tôn trọng người phụ nữ và đề cao sự đoàn kết trong cộng đồng. Nghề thủ công, dệt thổ cẩm, làm rượu cần và canh tác nông nghiệp là những hoạt động chính trong đời sống hàng ngày. Dù cuộc sống hiện đại đang dần thay đổi, nhưng cộng đồng Ê Đê ở Khánh Hòa vẫn luôn nỗ lực bảo tồn văn hóa dân tộc, trở thành cầu nối giúp du khách hiểu thêm về bức tranh đa sắc của các dân tộc nơi đây.

Dân tộc Chăm là một trong những cộng đồng lâu đời sinh sống tại Khánh Hòa, để lại nhiều dấu ấn lịch sử và văn hóa độc đáo. Người Chăm sinh sống rải rác ở Ninh Hòa, Cam Ranh và đặc biệt là quanh khu vực Tháp Bà Ponagar – công trình kiến trúc tôn giáo nổi tiếng gắn liền với tín ngưỡng thờ nữ thần Po Nagar. Nền văn hóa Chăm nơi đây nổi bật với âm nhạc dân gian, múa truyền thống và các lễ hội đặc sắc như Katê, Ramưwan. Trong đời sống thường ngày, người Chăm vẫn giữ gìn nghề dệt thổ cẩm, làm gốm và các món ăn đặc trưng mang hương vị miền Trung. Sự giao thoa giữa văn hóa Chăm và người Kinh đã tạo nên nét riêng cho vùng đất Khánh Hòa – nơi quá khứ và hiện tại cùng hòa quyện, làm phong phú thêm bản sắc văn hóa địa phương.

Dân tộc Nùng tuy không chiếm số lượng lớn nhưng lại là một mảnh ghép đặc sắc trong bức tranh đa dạng dân tộc ở Khánh Hòa. Phần lớn người Nùng di cư từ các tỉnh miền núi phía Bắc, sinh sống tại các vùng nông thôn, miền núi thuộc Khánh Vĩnh và Diên Khánh. Họ mang theo truyền thống canh tác nông nghiệp, nghề thủ công và các phong tục văn hóa đậm đà bản sắc, như hát sli, hát lượn, lễ hội Lồng Tồng. Người Nùng nổi tiếng hiền hòa, đoàn kết, chăm chỉ lao động, luôn giữ mối quan hệ gắn bó với cộng đồng địa phương. Qua thời gian, người Nùng đã hòa nhập tốt với các dân tộc khác, góp phần làm phong phú thêm văn hóa và kinh tế Khánh Hòa. Những nếp nhà sàn, bộ trang phục truyền thống và tiếng hát mộc mạc vẫn là minh chứng sinh động cho bản sắc riêng của dân tộc Nùng nơi miền đất biển này.

Người Tày đến sinh sống tại Khánh Hòa trong các đợt di cư từ phía Bắc, hiện có mặt ở một số xã miền núi như Khánh Sơn, Khánh Vĩnh. Họ mang theo phong tục, tiếng nói và nền văn hóa đặc trưng của vùng núi phía Bắc, tạo nên nét giao thoa độc đáo nơi miền biển. Người Tày nổi tiếng với các làn điệu then, sli, lượn, cùng những lễ hội mang đậm tín ngưỡng nông nghiệp. Trong đời sống, họ cần cù, gắn bó với nghề trồng lúa, chăn nuôi và dệt vải thủ công. Ẩm thực Tày cũng là một điểm nhấn hấp dẫn với các món bánh chưng đen, thịt treo gác bếp, rượu men lá. Dù sống xa quê gốc, người Tày ở Khánh Hòa vẫn giữ vững bản sắc văn hóa, hòa nhập cùng các dân tộc khác trong tinh thần đoàn kết, góp phần làm phong phú thêm đời sống văn hóa của tỉnh.

Người Mường ở Khánh Hòa không nhiều, song họ là một phần quan trọng trong cộng đồng dân tộc tỉnh. Vốn có nguồn gốc từ các tỉnh Hòa Bình, Thanh Hóa, người Mường di cư đến vùng đất này để lập nghiệp, mang theo truyền thống văn hóa đậm đà bản sắc. Họ giữ gìn những phong tục cổ truyền như lễ hội cầu mùa, hát ví, hát đúm và đặc biệt là các nghi lễ gắn với vòng đời người. Trang phục Mường mộc mạc, giản dị, thể hiện sự khéo léo của người phụ nữ miền núi. Người Mường cần cù, chịu khó, đóng góp tích cực vào nông nghiệp và đời sống xã hội địa phương. Dù sống xa quê hương, họ vẫn duy trì bản sắc văn hóa riêng, hòa quyện hài hòa với các dân tộc khác, thể hiện tinh thần “đại đoàn kết dân tộc” đặc trưng của Khánh Hòa.

Người Dao tại Khánh Hòa hiện sinh sống chủ yếu ở huyện Khánh Vĩnh, hình thành những cộng đồng nhỏ nhưng bền vững. Văn hóa của họ đặc sắc với trang phục thêu tay sặc sỡ, nghệ thuật hát giao duyên, múa chuông và nhiều phong tục tín ngưỡng độc đáo. Người Dao nổi tiếng với y học cổ truyền, sử dụng thảo dược từ rừng để chữa bệnh và chăm sóc sức khỏe. Đời sống của họ gắn liền với núi rừng, canh tác nông nghiệp bền vững và đan lát thủ công. Trong quá trình hội nhập, cộng đồng người Dao tại Khánh Hòa vẫn duy trì lễ hội truyền thống, dạy tiếng mẹ đẻ cho con cháu và giữ gìn những giá trị tinh thần tốt đẹp. Họ chính là minh chứng sống động cho sự đa dạng, hòa hợp và phát triển bền vững của các dân tộc anh em nơi miền đất biển Khánh Hòa.

Người Thái tuy không chiếm số lượng lớn tại Khánh Hòa nhưng lại góp phần tạo nên sắc màu văn hóa đặc biệt nơi đây. Họ chủ yếu sinh sống ở các khu vực miền núi Khánh Sơn và Khánh Vĩnh, mang theo những truyền thống văn hóa giàu bản sắc từ vùng Tây Bắc. Văn hóa của người Thái thể hiện qua các lễ hội Xên bản, Xên mường, điệu múa xòe duyên dáng và tiếng khèn rộn ràng trong mỗi dịp lễ. Người Thái có nghề dệt thổ cẩm tinh xảo, các họa tiết trên vải thường phản ánh niềm tin và thế giới quan độc đáo của họ. Dù sinh sống xa quê, cộng đồng người Thái ở Khánh Hòa vẫn duy trì nếp sống đoàn kết, chăm chỉ và thân thiện, góp phần làm phong phú thêm đời sống văn hóa, đồng thời đóng góp tích cực vào công cuộc phát triển kinh tế – du lịch vùng miền núi tỉnh.

Dân tộc Khmer tuy có số lượng không lớn tại Khánh Hòa, nhưng sự hiện diện của họ đã góp phần làm phong phú thêm đời sống văn hóa và tinh thần nơi đây. Người Khmer vốn có nguồn gốc từ khu vực Nam Bộ, một bộ phận di cư đến Khánh Hòa để sinh sống và lập nghiệp. Họ mang theo nét văn hóa truyền thống đặc sắc thể hiện qua kiến trúc chùa tháp, nghệ thuật múa Romvong, Lâm Thôn và các lễ hội rực rỡ như Chol Chnam Thmay, Ok Om Bok. Đặc biệt, người Khmer rất coi trọng tinh thần đoàn kết, cộng đồng và lòng hiếu khách. Trong đời sống hàng ngày, họ vẫn duy trì phong tục ăn chay, trang phục truyền thống và lối sống giản dị. Dù hòa nhập với nhịp sống hiện đại, người Khmer ở Khánh Hòa vẫn giữ gìn bản sắc riêng, trở thành cầu nối văn hóa giữa vùng Nam Bộ và duyên hải miền Trung, góp phần tạo nên bức tranh đa dân tộc đậm đà bản sắc Việt Nam.