Lý thuyết 8 giai đoạn phát triển của Erikson

Nhắc đến Erikson nghĩa là nhắc đến lý thuyết 8 giai đoạn phát triển về tâm lý xã hội cũng như nhân cách của ông mà Freud gọi là các giai đoạn phát triển tâm lý - tính dục.
Theo ông, chúng ta phát triển nhân cách như thế nào chính là quá trình mỗi cá nhân đối phó với những mâu thuẫn gặp phải trong các giai đoạn đó.
8 giai đoạn bao gồm:

• Giai đoạn 1 (0 - 1 tuổi): tin tưởng hay nghi ngờ
• Giai đoạn 2 (2 - 3 tuổi): tự lập hay xấu hổ và nghi nghờ
• Giai đoạn 3 (3 - 5 tuổi): chủ động hay tội lỗi
• Giai đoạn 4 (6 - 11 tuổi): chăm chỉ hay tự ti
• Giai đoạn 5 (12 - 18 tuổi): khẳng định bản thân hay mơ hồ về chính mình
• Giai đoạn 6 ( 18 - 35 tuổi): thân mật, gần gũi hay tách biệt, cô lập
• Giai đoạn 7 (35 - 55 tuổi): sinh sản hay trì trệ
• Giai đoạn 8 (55 đến chết): cái tôi toàn vẹn hay sự thất vọng

Mỗi một giai đoạn phát triển có những khủng hoảng hay bước ngoặt đặc thù của nó đòi hỏi chúng ta cần có vài sự thay đổi trong hành vi và cả trong nhân cách của mình để thích ứng, phù hợp với mỗi giai đoạn.