Onibaba

Ở Nhật, từ yokai (tức yêu quái) dùng để chỉ những thực thể siêu nhiên đi lang thang trong thế giới người sống. Tương truyền rằng không chỉ con người hay thú vật, đồ vật nếu tích tụ âm khí đủ 100 năm cũng có thể trở thành yokai. Đây cũng là lý do mà hình dạng các loài ma quỷ trong văn hóa Phù Tang lại muôn hình vạn trạng, chúng cũng thường xuyên trở thành đề tài khai thác được đa số các đạo diễn phim ưa chuộng. Trong những câu chuyện dân gian, thần thoại Nhật Bản thì đây là một nhân vật nổi tiếng. Onibaba là truyền thuyết về 1 con quỷ (yokai) cũng tương tự như Yamanba hay bakeneko vậy. Onibaba có hình dạng của một bà già, nó chuyên ăn thịt người, nên mặt nạ kịch Noh của Nhật nhân vật Onibaba được miêu tả có gương mặt méo mó, nhăn nhúm, con mắt to lồi ra, và cái miệng rộng có răng nanh. Nhân vật này cũng có nhiều cái tên khác và nhiều truyền thuyết khác nhau.

Có truyền thuyết kể rằng Onibaba xuất thân là 1 người phụ nữ bình thường, bà ta là nhũ mẫu cho con gái của 1 gia đình giàu có. Do con gái ruột của bà ta bị thất lạc từ nhỏ, nên bà ta rất thương yêu cô chủ. Con gái ruột của bà trước khi bị lạc có đeo 1 lá bùa Omamori để bảo vệ. Cô gái trong gia đình giàu có bị mắc một chứng bệnh lạ, phải ăn gan của các bào thai mới khỏi được. Bà nhũ mẫu đã trốn vào 1 cái hang để đợi những phụ nữ mang thai đi ngang qua. Một hôm, bà ta giết 1 phụ nữ mang thai, và phát hiện ra lá bùa đó, bà ta trở nên điên cuồng mất trí trở thành 1 con quỷ giết người rồi ăn thịt. Hóa điên khi nhận ra mình vừa giết chết cô con gái duy nhất cùng sinh mạng đứa cháu ngoại chưa chào đời, người vú nuôi hóa điên rồi biến thành một con youkai độc nhất, gây ác nghiệp chồng chất. Không chỉ săn lùng phụ nữ mang thai, bà ta săn lùng bất cứ khách lữ hành nào không may đi ngang qua đường mình, giết chết rồi róc thịt ăn. Onibaba được đồn là sống trong 1 cái hang hoặc là 1 ngôi nhà nhỏ trên 1 cánh đồng hoang.