Richard Wagner

Richard Wagner (1813 - 1883) được sinh ra tại Leipzig. Cha của ông là một thư kí trong sở cảnh sát Leipzig và mẹ ông là con gái của một thợ làm bánh. Ông là nhà soạn nhạc kiêm nhạc trưởng, đạo diễn kịch và nhà lý luận âm nhạc người Đức nổi tiếng bởi các tác phẩm opera. Âm nhạc của ông phong phú chất nửa cung (chromatism) lẫn giai điệu và hòa âm, trau chuốt theo một mô-típ nền nhạc luôn thích hợp với từng nhân vật, từng phân cảnh trong nhạc phẩm. Tư tưởng âm nhạc của ông được cô đọng lại trong bốn vở trình diễn opera tiêu biểu tên Der Ring Des Nibelungen năm 1876. Cuộc đời sáng tác của ông không được yên ổn mà bị gián đoạn bởi chiến tranh khốc liệt. Sau chiến tranh nhờ sự giúp đỡ của vua Lugwid ông hoàn thành bộ tứ vở kịch opera Chiếc nhẫn của Libelung để khánh thành nhà hát của riêng mình.

Không như nhiều soạn gia lớn khác ông tự viết lời lẫn phân cảnh cho các tác phẩm của mình. Âm nhạc của ông nhất là thời kì sau này trứ danh bởi cấu trúc đối âm (contrapuntal), phong phú chất nửa cung (chromatism) lẫn giai điệu và hòa âm, trau chuốt theo một mô-típ nền nhạc luôn thích hợp vời từng nhân vật, từng phân cảnh trong nhạc phẩm. Ông là người tiên phong dùng những kĩ thuật rất khó trong âm nhạc như chất nửa cung nghiêm ngặt, chuyển đổi âm vực rất nhanh và do đó đã tạo ảnh hưởng sâu rộng đến sự phát triển của nền âm nhạc cổ điển tại châu Âu. Ông diễn đạt tư tưởng âm nhạc của bản thân trong tác phẩm tổng hợp các thể loại âm nhạc, kịch nghệ, thi ca mang tên Gesamtkunstwerk (nghĩa là "hợp tuyển"), chúng được cô đọng lại trong bốn vở opera tiêu biểu được tóm lại thành tập Der Ring des Nibelungen năm 1876. Ông đã tự xây dựng nhà hát riêng Bayreuth Festspielhaus để trình diễn tác phẩm mình như ông vẫn hình dung.