Măng cụt Chợ Lách (Bến Tre)

Huyện Chợ Lách nằm trên phần đất hẹp nhất phía trên cùng của cù lao Minh với hệ thống kênh rạch chằng chịt. Đất đai màu mỡ, khí hậu ôn hòa. Điều kiện tự nhiên hoàn toàn đáp ứng yêu cầu khó tính của cây măng cụt. Chính nhờ thế mà măng cụt Chợ Lách trở thành một loại đắc sản trái cây được nhiều người yêu thích. Măng cụt được du nhập vào huyện Chợ Lách, tỉnh Bến Tre cách nay hơn 100 năm. Trong khoảng thời gian dài đó cây mặng cụt đã trải qua nhiều sóng gió nhưng vẫn gắn bó mật thiết với người dân Chợ Lách. Hiện nay, toàn huyện có gần 1.300ha măng cụt. Cây được trồng tập trung nhiều nhất ở các xã như Vĩnh Thành, Long Thới, Tân Thiềng, Vĩnh Hòa… Riêng ấp Long Thới, huyện Chợ Lách có khoảng 4.000 hộ thì gần 2.000 hộ trồng măng cụt. Trước đây, người ta trồng măng cụt bằng cách gieo hạt (thời gian cây ra trái rất lâu), nhưng sau này có người nông dân ở Chợ Lách đã trồng măng cụt bằng cách ghép cành có hiệu quả nên bà con học theo cách trồng này.

Trồng bằng phương pháp ghép, cây sẽ ra trái sớm và trái thì to, vỏ bóng, có màu đẹp, phủ một lợp phấn mỏng có màu trắng nhạt, đặc biệt vỏ không bị xù xì do được chọn giống tốt từ cây bố mẹ. Trái măng cụt Chợ Lách có nhiều múi nhưng rất ít hạt. Trái măng cụt Chợ Lách có nhiều múi nhưng rất ít hạt. Trung bình một trái có một hạt lớn, còn lại là hạt lép, nhỏ, tróc cơm, có mùi thơm đặc trưng và vị ngot thấm, đậm đà. Cây măng cụt là cây rất khó tính. Nó chỉ thích hợp với điều kiện tự nhiên của những nước thuộc vùng nhiệt đới gió mùa. Ở Việt Nam măng cụt phát triển tốt ở các tỉnh Tây Nam Bộ nhất là Bến Tre. Nhờ đó mà măng cụt Chợ Lách rất ngon và hiếm luôn được thị trường săn đón. Loại quả quý hiếm nên chính quyền và nhân dân nơi đây luôn tìm cách để nâng cao năng suất chất lượng quả. Trước đây người nông dân chủ yếu trồng măng cụt bằng cách gieo hạt. Với phương pháp này thời gian cây ra trái rất lâu. Gần đây người dân chợ lách đã biết trồng măng cụt bằng cách ghép cành. Nhờ đó cây ra trái sớm hơn, trái lại to mọng và đẹp mắt hơn nhiều.