Rắn hổ

Họ Rắn hổ là một họ rắn thuộc phân bộ Rắn (Serpentes) trong nhánh Ophidia. Theo truyền thống chỉ bao gồm các loài rắn độc sống ở cạn, nhưng gần đây được mở rộng để bao gồm cả các loài rắn biển. Tại thời điểm tháng 4 năm 2019 người ta công nhận 371 loài thuộc họ này. Rắn hổ là một loài rắn cực độc, được tìm thấy ở các khu vực phía nam của nước Úc. Nó dễ dàng được nhận biết với các vòng tròn nổi bật trên cơ thể. Khi bị cắn bạn sẽ có cảm giác bị đau và ngứa ran ở vùng bàn bàn chân và cổ, giai đoạn đầu có thể bị khó thở rồi dần dần dẫn đến tê liệt. Theo nghiên cứu, tỷ lệ tử vong khi bị rắn hổ cắn mà không được chữa trị kịp thời là 40 - 60%.

Tất cả các loài rắn hổ đều có một cặp răng nọc móc trước để tiêm nọc từ các tuyến nằm ở phía sau của hàm trên. Nhìn bề ngoài, các loài rắn hổ sống trên cạn trông tương tự như các loài rắn nước (Colubridae): hầu như tất cả đều có thân hình thon dài với vảy mịn, đầu phủ đầy các khiên lớn và không phải lúc nào cũng khác biệt từ cổ, và mắt có con ngươi tròn. Ngoài ra, tập tính của chúng thường khá tích cực và phần lớn là loài đẻ trứng. Cũng có các ngoại lệ đối với các khái quát chung này bao gồm các loài săn mồi chậm chạp theo kiểu phục kích, ngắn và mập, vảy thô, đầu rất rộng, mắt mèo, đẻ con, săn mồi với các khiên trên đầu bị phân mảnh một phần.