Croatia

Croatia đã có 2 kỳ World Cup liên tiếp lọt vào bán kết, thậm chí 2018 còn là Á quân đủ để giúp nền bóng đá quốc gia này ghi dấu ấn đậm nét không chỉ ở khu vực Châu Âu. Không phải Anh, Bỉ, Bồ Đào Nha, Đức, hay Tây Ban Nha, chính Croatia mới thực sự là chú ngựa ô ở sân chơi thế giới trong 4 năm qua. Họ cùng với đương kim vô địch Pháp là những niềm tự hào của lục địa già. Năm 1998, Croatia đã tạo ra địa chấn với vị trí thứ 3 chung cuộc. Lần này nếu tái lặp thành tích ấy, đó không phải bước lùi của họ. Tấm huy chương đồng sẽ giúp lứa của Luka Modric được nhớ tới như thế hệ cầu thủ xuất sắc bậc nhất lịch sử bóng đá Croatia.

Đến với trận đấu đầu tiên Croatia chạm trán với một đối thủ cực kì khó chịu là Ma-rốc, sở hữu lối đá phòng ngự phản công đầy nguy hiểm. Đội bóng áo sọc trắng đỏ đã trình diễn một lối đá cực kì an toàn trước Ma-rốc trong trận đấu mở màn của giải đấu, qua đó mang về 1 điểm trong tay. Ở lượt trận thứ 2 đoàn quân của HLV Zlatko Dalic phải đối mặt với một Canada đầy trẻ trung và nhiệt huyết, nhưng những kinh nghiệm của Luka Modric cùng với các đồng đội đã giúp Croatia thắng đậm với tỉ số chung cuộc 4-1, qua đó mang về 3 điểm nắm chắc trong tay. Ở lượt trận cuối cùng khi phải đối mặt với một đội tuyển Bỉ đã quá già và mệt mỏi, nhưng Modric và các đồng đội cũng đã xuất sắc cầm hòa vào những phút cuối khi đội tuyển Bỉ dồn dập tấn công. Kết thúc vòng bảng Croatia xuất sắc vượt qua với 5 điểm cực kỳ quý giá.