Marie Curie (1867 – 1934)
Marie Curie là nhà hóa học, nhà vật lý người Ba Lan. Bà là người tiên phong nghiên cứu về tính phóng xạ và là người đầu tiên nhận được hai giải Nobel trong cả hai lĩnh vực khác nhau là hóa học và vật lý. Cùng với Henri Becquerel và chồng là Pierre Curie, bà đã được trao giải Nobel Vật lý năm 1903. Bà là người duy nhất xuất sắc nhận giải Nobel hóa học trong năm 1911 cho nghiên cứu phát hiện hai nguyên tố hóa học là radium và polonium. Bà là người phụ nữ đầu tiên đoạt giải Nobel, và bà là người phụ nữ duy nhất đoạt giải trong hai lĩnh vực khác nhau.
Trong suốt Thế chiến thứ nhất, Marie Curie, với sự giúp đỡ của con gái Irène, đã cống hiến hết mình cho việc phát triển việc sử dụng X-quang. Một trong những thành tựu nổi bật của Marie Curie là đã hiểu được nhu cầu tích lũy các nguồn phóng xạ cường độ cao. Vài tháng sau phát hiện này, Marie Curie qua đời do chứng thiếu máu bất sản do tác động của bức xạ. Tro cốt của Marie Curie được bảo quản trong Điện Panthéon ở Paris; bà là người phụ nữ đầu tiên nhận được vinh dự này vì những thành tựu của chính mình. Văn phòng và phòng thí nghiệm của bà trong Nhà trưng bày Curie của Viện Radium được bảo tồn như Bảo tàng Curie. Ứng dụng của hai nguyên tố hóa học là radium và polonium trong thực tế cuộc sống đã có ý nghĩa thật sự to lớn giúp tạo nguồn nhiệt để giữ ấm hoặc đột tạo ra nhiệt lượng. Bên cạnh đó chúng còn là nguyên liệu để chế tạo các loại pin cho thiết bị điện tử và để sản xuất điện hạt nhân.
