Cung điện lớn nhất thế giới

Cung điện Istana Nurul Iman của Brunei đang được công nhận là cung điện lớn nhất thế giới trong kỷ lục Guiness vượt trội hơn hẳn Buckingham (Anh), Koyal Palace (Madrid) và Tử Cấm Thành (Trung Quốc). Cung điện Istana tọa lạc cạnh con sông Brunei, cách thủ đô Bandar chỉ vài kilomet về phía nam. Đây là tòa cung điện lớn nhất và sang trọng bậc nhất thế giới hiện nay. Tên gọi Istana Nurul Iman ghép từ tiếng Malaysia và Ả Rập. Cung điện được kiến trúc sư danh tiếng người Philippines Leandro Locsin thiết kế. Ông xây dựng lên một công trình tuyệt mỹ với mái vòm bằng vàng dựa theo thẩm mỹ kiến trúc của người Malaysia. Hoàng cung theo lối kiến trúc đạo Hồi có diện tích 200.000 mét vuông, cần tới 51.000 ngọn đèn, 18 thang máy và 44 cầu đi bộ. Bên trong có 5 bể bơi, 110 gara ô tô, 1 phòng tiệc có sức chứa 4.000 người và một nhà thờ Hồi giáo có sức chứa tới 1.500 người.

Cung điện Istana có 1.788 phòng, trong đó có 257 phòng ngủ, một phòng họp có sức chứa 5.000 người. Ngoài ra, cung điện có một nhà thờ Hồi giáo có thể chứa 1.500 tín đồ cùng lúc. Cung điện này lớn gấp 3 lần cung điện hoàng gia Buckingham ở Anh. Nhà thờ Jame Hassanal Bolkiah ở gần hoàng cung là nhà thờ Hồi giáo đẹp và lớn nhất Đông Nam Á. Nhà thờ này được xây dựng trong thời gian 6 năm với chi phí 200 triệu USD. Tất cả những khối kiến trúc hình bầu ở cung điện đều làm bằng vàng và nặng hàng chục tấn. Điểm đặc biệt trong hơn 1.700 phòng của cung điện Istana là chúng đều được dát vàng, dù ít hay nhiều. Với người dân Brunei, cung điện Istana là biểu tượng quyền lực của nhà vua và sự giàu có của quốc gia bé nhỏ này.