Giải Nobel Sinh lý và Y học

Giáo sư Pääbo, Giám đốc Viện Nhân chủng học Tiến hóa Max Planck ở Leipzig, đã đạt được điều mà nhiều nhà khoa học tin là không thể khi vào năm 2010, ông giải mã bộ gen của người Neanderthal , một họ hàng đã tuyệt chủng của loài người ngày nay. Ông tiếp tục phát hiện ra một nhánh chưa từng được biết đến trước đây của cây họ nhà người bằng cách chiết xuất DNA từ xương ngón tay 40.000 năm tuổi được tìm thấy trong một hang động ở Siberia. Loài hominid mới được đặt tên là Denisova theo vị trí mà xương được phát hiện.

Công bố giải thưởng, Giáo sư Nils-Göran Larsson, Chủ tịch Ủy ban Nobel, cho biết: “Những khám phá của Giáo sư Pääbo giúp chúng ta hiểu rõ về loài homo sapiens, loài người ngày nay. Đây là một khám phá rất cơ bản lớn." Người Neanderthal đã tuyệt chủng ở châu Âu cách đây 30.000 năm, chỉ vài thiên niên kỷ sau khi xuất hiện loài người hiện đại. Điều này khiến các nhà khoa học suy đoán rằng sự biến mất của họ có thể là do xung đột với người đồng tính luyến ái. Giành giải Nobel trong hạng mục Sinh lý học và Y học là điều thuộc về truyền thống gia đình đối với Giáo sư Pääbo - cha của ông, nhà sinh hóa học Sune Bergström, đã giành được giải Nobel y học năm 1982. Đây là lần thứ chín một người con của người đoạt giải Nobel cũng đã giành được giải thưởng này