Balaam

Balaam là một nhà tiên tri độc ác trong kinh Thánh. Ông đã nghe theo Đức Chúa Trời và được Ngài ban cho một số lời tiên tri. Tuy nhiên, tâm của Balaam quả thật không tốt, nên cuối cùng ông đã bộc lộ bản chất thật của mình bằng cách phản bội Israel, khiến họ lạc lối.

Balaam được vua Balak của Moab thuê để nguyền rủa Israel, vì muốn làm suy yếu những người đang trên đường chuyển đến lãnh thổ của mình. Balaam dường như sẵn lòng làm điều này, nhưng ông nói rằng mình cần sự cho phép từ Thiên Chúa. Tất nhiên, Balaam không có quyền nguyền rủa Israel, nhưng nếu Đức Chúa Trời đồng ý thì ông sẽ được thưởng qua vua Balak.

Sáng hôm sau, khi Balaam cưỡi lừa đến Moab, Đức Chúa Trời đã sai một thiên thần đến cản đường ông ta. Con lừa mà Balaam đang cưỡi có thể nhìn thấy thiên thần, nhưng ông thì không. Và khi con lừa di chuyển 3 lần để tránh thiên thần, thì Balaam đã tức giận rồi đánh nó. Lúc này, Thiên Chúa mở miệng con lừa, nó bắt đầu quở trách Balaam về việc bị đánh đập. Ngài cũng mở mắt ông, khiến ông nhìn thấy thiên thần của Ngài đang cầm gươm đứng giữa đường đi. Sau đó, thiên thần lặp lại lời chỉ dẫn cho Balaam rằng ông chỉ được nói những gì Đức Chúa Trời bảo ông nói về người Do Thái.

Tại Moab, vua Balak đem tiên tri Balaam lên một nơi khá cao và bảo ông hãy rủa sả dân Israel. Balaam dâng mười bốn của lễ trên bảy bàn thờ cho Thiên Chúa, đồng thời công bố thông điệp mà Ngài ban cho mình. Sau cả 3 lần, Balaam đều làm theo lệnh của Đức Chúa Trời mà chúc phúc cho dân Israel, khiến vua Balak trở nên vô cùng tức giận. Ông ta bảo Balaam hãy trở về và sẽ không nhận được bất cứ thứ gì. Tuy nhiên, Balaam đã tìm ra cách khác để có được phần thưởng. Ông xúi giục người Moab lôi kéo dân Israel bằng hình thức mại dâm cũng như sa vào việc thờ hình tượng. Dù Balaam không thể trực tiếp nguyền rủa Israel, nhưng ông đã lên một kế hoạch hoàn hảo để họ tự chuốc lấy lời nguyền. Khi người Moab làm theo lời của Balaam, khiến dân Israel rơi vào tội lỗi nặng nề; Đức Chúa Trời đã giáng họa cho họ, 24.000 người bị diệt vong.

Câu chuyện về nhà tiên tri độc ác Balaam đã trở nên khét tiếng và được nhắc đến nhiều lần trong Tân Ước. Bên cạnh đó, nhân vật Judas Iscariot cũng được so sánh với ông vì đã lặp lại tình trạng này khi ông ta sẵn sàng bán đi linh hồn để thu về lợi ích cá nhân.