Sò tai tượng
Sò tai tượng hay sò tượng, là loài thân mềm không có não và có hai mảnh vỏ lớn nhất. Sò tai tượng là một trong những loài sò đang bị đe dọa nghiêm trọng nhất. Chúng là một trong số các loài sò lớn có nguồn gốc từ các rạn san hô nông của Nam Thái Bình Dương và Ấn Độ Dương, có thể nặng hơn 200 kg (440 lb), chiều ngang do được 120 cm (47 in), và có tuổi thọ trung bình trong tự nhiên 100 năm trở lên. Chúng cũng được tìm thấy ngoài khơi bờ biển Philippines, nơi chúng được gọi là taklobo, và tại Biển Đông ở các rạn san hô của Sabah (Đông Malaysia).
Sò tai tượng được Tảo Zooxanthellae cung cấp một lượng thức ăn khổng lồ, những thực vật đơn bào được Tảo Zooxanthellae hấp thụ sau đó chuyển hóa và bổ sung vào chất dinh dưỡng cho Sò tai tượng. Đó là lý do khiến chúng có được kích thước khổng lồ mặc dù sống ở vùng biển nghèo thức ăn. Các cá thể Sò tai tượng này cũng sẽ nuôi lại tảo bằng một vòng tuần hoàn chất dinh dưỡng giúp mối quan hệ cộng sinh này không thể tách rời.
Lý do chính khiến Sò tai tượng đối mặt với sự tuyệt chủng trong tương lai gần chính là con người. Các nhà khoa học Mỹ và Ý đã tiến hành hàng loạt thí nghiệm và nhận thấy phần thịt của Sò tai tượng rất giàu các axit amin giúp kích hoạt các kích thích tình dục ở con người, cùng hàm lượng kẽm cao (dễ sản xuất Testosterone). Điều này dẫn tới việc khai thác quá mức Sò tai tượng để lấy thịt. để làm các món ăn đặc biệt tại Trung Quốc, Nhật Bản (Món Himejako), Pháp, một số quốc gia Đông Nam Á và Thái Bình Dương. Trên chợ đen, vỏ Sò tai tượng được bán dưới dạng đồ trang trí, thủ công mỹ nghệ.
Từ năm 1985-1992 chính phủ Úc đã tiến hành nhiều dự án nuôi trồng, bảo vệ và nhân giống Sò tai tượng tại Trung tâm Nuôi trồng Micrones, Cộng Hòa Palau (Thái Bình Dương) dưới sự quản lý của Đại học James Cook. Cương trình này nhằm giữ lại nguồn gen quý hiếm, bảo tồn loài động vật lớn nhất họ nhà Ngao trong tương lai. Trong môi trường nhân tạo, chúng được cung cấp thức ăn, chăm sóc trong điều kiện lý tưởng để nhanh chóng sinh sản trong thời gian dài, tới khi đủ lớn sẽ đặt vào rạn san hô ngoài tự nhiên.
